GP Malasia 2015: 62° de puro frescor.

La lluvia del sábado sería solo un abreboca de lo que se venía el domingo. El piso seco, el asfalto casi derritiendose y allí firmes y confiados Sebastián Vettel y Ferrari reinventaron la pasión por la Fórmula Uno cuando hace 15 días un inicio grisáceo parecía ensombrecer el horizonte…

1) La clave esta en los extremos

La victoria de Sebastían Vettel y el excelente ritmo de Ferrari en Sepang tiene varias claves. Cuando terminó Australia desde el seno de Ferrari había confianza en que la SF15T tendría mejor desempeño en Sepang. ¿Porqué? Porque James Allison es un experto en esto de hacer autos que puedan entregar lo mejor de sí en condiciones extremas. Esa era la razón por la que Raikkonen brillaba tanto con sus autos en Lotus. El hacer entrar en temperatura a las gomas y mantenerlas a ritmo degradación ideal entre «Stints» es clave en la Fórmula Uno moderna y la nueva Ferrari tiene esa bendición. Por supuesto, el motor es muy potente y flexible, el consumo relativamente fácil de llevar y la aerodinámica acompasa sin problemas el conjunto.

2) Vettel: En su mejor forma.

Queda mucho para ver y evaluar pero el Vettel de este fin de semana era el mismo tetracampeón que con Red Bull entregó todo al 200%. Era el hombrecito motivado que se empecinó en comprender la degradación de las Pirelli como nadie, el mismo que imitó en el perfeccionismo a Schumacher. Basta con ver sus gritos por radio a Maranello, su insistencia en hablar italiano así sea a trompicones, su mirada ilusa en el podio, su alegría y entendimiento con la máxima jefatura. Pero técnicamente es muy valorable su adecuación a un trazado que ama desde el mismo viernes y el haberse quedado a 0,074seg de la pole el sábado bajo condiciones difíciles. Lo había avisado «Puedo pelear la victoria mañana» y nadie le creyó incluido quién escribe estas líneas.

3) Hamilton sin atenuantes, Rosberg un peldaño abajo.

Lewis no hizo nada malo. Corrió a un máximo nivel incluso en su imperfecta pero imponente vuelta en húmedo el sábado. Rosberg estuvo al 90% de sus posibilidades, como coartado de entregar un poco mas, de rozar los límites. La escogencia estratégica de Mercedes de ir a tres paradas sentenció el Gran Premio pero el bicampeón, sabía bien que habían mas problemas escondidos: La velocidad de Ferrari era inusual en «Long runs». Rosberg, creyó que la cercanía de «Los autos rojos» era algo mas coyuntural que desaparecería en carrera…

4) La carrera de Kimi…

Para el finés, no debe ser plácido que luego de un año «apaleado» por Alonso empiece la temporada tras la huella de Sebastián. Pero viendo su carrera al detalle, Kimi estaba condenado al podio a no ser por la pinchadura en primera vuelta. La remontada fue estupenda y el nórdico demostró que la nueva Ferrari sienta bien a ambos.

5) Williams en los puntos pero lejos.

La FW37 tiene un problema llamado Ferrari. El agua no le sentó bien a los ingleses que sin embargo, equivocaron momento de salida en Q2 condenando su calificación. Luego, Bottas propinó la mejor adelantada en un GP con varios sorpazos, sobre la última vuelta y a expensas de un combativo Felipe Massa. Pese a su motor Mercedes, la FW37 tiene unos tres tópicos que mejorar para ir al nivel del equipo matríz (Merc AMG) y ya se sabe que en ciertas condiciones de competencia, Ferrari tendrá un paso adelante.

6) Briosos los toros rojos.

Lo que hiciese Verstappen era record a como de lugar. Y lo logró: 7ma casilla con mucha lucha madura dentro de pista. Sainz Jr por su parte, mejoró su inexacta calificación del sábado. Aunque parezca mentira el equipo «B» de Mateschitz tiene mejor perfomance que el «A» de Red Bull.

7) La larga pretemporada de McLaren

Extendida hasta los dos primeros Grandes Premios del año. Alonso y Button hablan de unas mejoras «Tremendas» desde Australia a Malasia y en efecto, se pudo ver. Lo que todavía es para el debate es si la sincronización de auto y motor es tan complicada, cual será el ritmo de evolución antes de ofrecer un auto competente. Obvio, Para Alonso, las preguntas del «porqué» esta en su nivel Ferrari con Vettel tan rápidamente no serán cómodas y como método de ayuda, cierta prensa de su país asegura que «Fernando le dejó el trabajo hecho»

Race

MALAYSIA

1	SEBASTIAN VETTEL	GER	FERRARI	1:41:05.793	25
2	LEWIS HAMILTON	GBR	MERCEDES	+8.569s	18
3	NICO ROSBERG	GER	MERCEDES	+12.31s	15
4	KIMI RÄIKKÖNEN	FIN	FERRARI	+53.822s	12
5	VALTTERI BOTTAS	FIN	WILLIAMS	+70.409s	10
6	FELIPE MASSA	BRA	WILLIAMS	+73.586s	8
7	MAX VERSTAPPEN	NED	TORO ROSSO	+97.762s	6
8	CARLOS SAINZ	ESP	TORO ROSSO	+1 lap	4
9	DANIIL KVYAT	RUS	RED BULL	+1 lap	2
10	DANIEL RICCIARDO	AUS	RED BULL	+1 lap	1
11	ROMAIN GROSJEAN	FRA	LOTUS	+1 lap	0
12	FELIPE NASR	BRA	SAUBER	+1 lap	0
13	SERGIO PEREZ	MEX	FORCE INDIA	+1 lap	0
14	NICO HULKENBERG	GER	FORCE INDIA	+1 lap	0
15	ROBERTO MERHI	ESP	MARUSSIA	+3 laps	0
RT	PASTOR MALDONADO	VEN	LOTUS	DNF	0
RT	JENSON BUTTON	GBR	MCLAREN	DNF	0
RT	FERNANDO ALONSO	ESP	MCLAREN	DNF	0
RT	MARCUS ERICSSON	SWE	SAUBER	DNF	0

Fastest lap – Nico Rosberg, Mercedes, 1m 42.062s (lap 43)

GP Malasia 2015: Del otoño al verano candente

«Es mentira que me desperté hablando italiano o en 1995»

– Fernando Alonso-

Correr en Melbourne es toda una gozada. Un circuito semi permanente, lleno de hojas, clima templado, ráfagas de aire caliente y frío. Motores que se exigen mucho pero respirando buen clima. Frenos que se refrigeran por su cuenta. Kuala Lumpur propone otra cosa: Circuito perenne, adherencia mayor a costa de una degradación mas pronunciada. Nada de barreras ni pasadizos sino zambullidas en curvas de amplio radio mientras el ardor solar broncea las pieles mas blancas. La temperatura sube de manera inmisericorde y la humedad segrega en las centralita de motores órdenes de combustión distintas. Además, a lo lejos, un tumulto de nubes lo amenaza todo. En minutos, un enorme chapuzón cambia la historia de cualquier carrera…

1) Mercedes ¿Tiene o no padrote?

La humillante victoria de los germanos en el circuito inicial se somete a un nuevo avalúo. El ritmo demoledor de la W06 debe superar las exigencias de Sepang, la adecuación al trazado. El viernes, Ferrari ha dejado un agradable reto en pista aún con Vettel inconforme y Raikkonen esperando «algo más» para el sábado. Aún así, recordemos que los chicos de Brackley hacen malabares sacando rendimiento de una noche para una mañana…

2) Ferrari con confianza

En Maranello, la exasperación mostrada por Red Bull no tiene cabida. Cohesionados y optimistas, parece que el objetivo ya cantado en la segunda posición del campeonato vista la superioridad de Mercedes. Mantener un auto veloz y eficiente mecánicamente además de una integración chásis-aerodinámica de buen nivel, es la consigna para retener tras su estela a Williams y Red Bull.

3) Todos en la grilla: Alonso a la cabeza

Tras la sensación de vaciedad de la grilla australia, Manor con Will Stevens y Roberto Merhi, Valteri Bottas y sobre todo, Fernando Alonso, prometen la partida. Buena parte de la gresca la tiene el bicampeón del mundo que será asediado por la confusa revelación de su accidente en Barcelona que tan cola ha traído. Para Button, la misión es evitar que Fernando termine delante de su huella, para Bottas, recuperar los puntos obtenidos por Massa en Albert Park. Para Manor, siquiera arrancar los autos dentro del 107% de los reglamentos de calificación.

4) Esperando la lluvia.

Pirelli podría tener su primer gran reto en Sepang. Las altísimas temperaturas y una probabilidad en carrera que sobrepasa el 60% de lluvia, harán placeres para las opciones de equipos medios y pequeños.

5) Sauber y Lotus bajo mirada.

El excelente perfomance demostrado por Sauber con un auto muy bien equilibrado y balanceado en Australia tendrá ahora una nueva prueba. El equipo ya estará completamente centrado en su rendimiento superado el gran tema judicial con VDG. Por su parte, Lotus, que tanto promete acción en la zona media con presión al «front» debe demostrar que sus esperanzas no se detienen en el infortunio de la primera vuelta.

6) McLaren Honda ¿Reto para Manor?

En las redes sociales las bromas abundan. Se dice que el MP4/30 será confundido con el auto de seguridad. Otros, que plantará dura lucha a Manor en el fondo de la grilla. Lo cierto, es que no por mucho tiempo se tapará que equipo y motorista podrían haber empezado con muy mal pie una relación en la que tampoco los años sobran. Sepang, con sus extremas condiciones y la reincorporación de Alonso será un muy complejo escenario pero también una excelente oportunidad de desarrollo.

Ojos bien abiertos.

10 Conclusiones tras el GP de Malasia

«Desde Ecclestone hasta Vettel deberían dejarse de esa estupidez de cuestionar el sonido. Este es el deporte que tenemos y queremos, sabíamos que era así. Al que tanto le afecta que suba el volumen al máximo. Tras cuatro o cinco GPs nadie se acordará del sonido»

-Niki Lauda-

 

1) Mercedes realmente superior.

Los temores no eran infundados. El W05 es de lejos el mejor monoplaza y sus rivales lucen poco prestos a alcanzarles. Con Hamilton exento de los bemoles técnicos mostrados en el GP inicial, los de las tres puntas han recorrido el fin de semana en húmedo y mojado sin ambages, con reglajes correctivos sencillos y velocidad en todas las áreas.

Las palabras antes descritas de Lauda son altisonantes y posiblemente erradas, en parte, porque el austriaco sabe que tiene a un equipo ganador en ciernes y su celebridad en la Formula Uno le hará un icono de gerencia mas allá de su rica historia personal y deportiva ya llevada a las pantallas.

El W05 es tan pulido en sus líneas estéticas, los mecánicos trabajan con tanta eficiencia y sus pilotos han sido tan razonables, con Hamilton como una exhalación y Rosberg conteniendo el aliento tras su estela a sabiendas de su cómodo liderazgo del campeonato.

Y anoten otra gran fanfarria cuanto contabilicen cuantos autos propulsados por germanos están entre los primeros 10.

Sí, falta mucho campeonato pero un inicio como este raras veces es reversible.

2) McLaren tuvo medio segundo… Detrás.

Famélico en el tránsito de Australia a Malasia, el patrono de McLaren se sintió seguro todo el tiempo de tener un monoplaza con margen para un rápido desarrollo que le permitiese acosar a Mercedes. No solamente no hubo tal mejora a la vista, sino que el calor y la lluvia no se compaginaron a favor del MP4/29.

McLaren sigue cerca de un rendimiento pleno es cierto y es evidentemente superior al caos 2013. Button termina delante de Magnussen pero dejando una marca de inferioridad y Ron, se frota las manos pues sabrá como presionar al inglés para minimizarle cuando vaya a negociar su renovación en Woking.

3) Williams no es el segundo mejor equipo.

El FW36 ha sido otro monoplaza que incómodo por el clima templado en Albert Park, tampoco es que ha lucido un mundo en Sepang. La ausencia de piezas «Nuevas» clamadas por Massa da a entender que existe un programa riguroso de ahorro en desarrollos para el plantel de Frome.

Adicionalmente, el nerviosismo que dispuso el auto «Vintage» de la Formula Uno pudo ser un motivo de peso pues en carrera se  notó mejoría: Mas consistente, sólido en compuestos duros.

4) Massa sigue siendo ¿el mismo? 

El volante brasilero apenas inició el Gran Premio, se quejó de manera estridente de un «toque» con su compañero Bottas. Aquella queja casi fermina se volvió sobre su espalda cuando en las últimas vueltas, Williams le solicitó al brasilero que cediera el paso al volante de su «cosecha», mas rápido por gomas mas frescas y con capacidad de enfrentar a Button (Esto último francamente discutible) ¿Que hizo Felipe? Se opuso, exprimió el paso, mantuvo a Bottas a raya y desafió la estructura inglesa con reportes de muecas para Claire. Es el poder del patrocinio.

5) Raikkonen esta en aprietos.

Nuevamente fuera de foco, Kimi, el mismo que «Ordenó» al personal de Ferrari solucionar algún problema minutos antes de la salida en Australia y apartó a un camarógrafo ahora en Malasia con mal genio. La procesión va por dentro, Kimi huele, olfatea, supone que las cosas no vienen bien para él, Alonso es consistente, y esta dispuesto a «destruirle» (Villeneuve Sic)

6) Red Bull esta allí, tomando vuelo.

Un fin de semana diametralmente distinto para los energéticos. El tetracampeón realizó una sólida exhibición ingresando al podio aunque nuevamente defenestrado por su compañero en el inicio de acciones. Ricciardo, sólido en velocidad y madurez, pasó todo el fin de semana compartiendo primores con el personal del equipo, ganándose a la gente con su sonrisa. Intenta mellar a Vettel en el liderazgo interno.

Es por supuesto absurdo, que un equipo pueda cometer errores de mal ajuste de rueda y peor aún, que un mecánico se asome sin su protección debida a prestar servicio en boxes.

El sensor de flujo, sigue siendo un tema álgido, pendiente. Todos miran lo que hacen los hijos de Newey. Ese inútil dato en pantalla del % de combustible, casualmente daba mas consumo a los toros alados.

Se viene el ataque. No lo olviden.

7) Pirellli alcanza a Bridgestone.

¿Se sorprende? Los compuestos medios y duros exhibidos en Sepang, degradaron en el caso de los primeros de manera notable y repentina pero luego estabilizaron su  rodaje mientras que el compuesto duro, permitió un stint largo o corto según el plan particular, sin deteriorarse.

Da la impresión que los italianos hicieron una profunda revisión y evitaron las fauces que clamaban por su salida.

8) Ferrari nuevamente no convence.

La F14T pareció prometer durante las libres y la calificación. Todo parecía espléndido para el Gran Premio y Alonso visualizó el podio mientras Raikkonen tenía algunas dudas. El infortunio anuló al nórdico mientras Alonso inició una defensa en la que esta vez debió resignarse de Mercedes y Red Bull y pugnar con todo frente Force India y McLaren. Las cosas no parecen ser claras, Maranello sigue tratando de encontrar los puntos fuertes de su concepción.

9 Lotus avanza a paso de no vencedores.

Romain Grosjean apenas terminó cerca de la tabla de puntos, cual volante de un equipo «D» que se acerca como por equivocación a tal hazaña. Maldonado lleva la peor parte en el rodaje de todos los problemas que el equipo exhibe con software y Hardware. Se pregunta uno si López seguirá buscando inversión y si esas pegatinas de anunciantes -Salvo PDVSA- no querrán abandonar el barco a la deriva. Las finanzas hicieron implosión y encontrar el rumbo será harto difícil.

10) Un espectáculo sin sabor.

Los silbidos del turbo y del ERS sumados a los nueve segundos por vuelta rápida que perdieron los V6 comparados a los registros del 2005, la ausencia de adelantamientos y emociones mayores, la estabilidad de los compuestos Pirelli… Estamos ante una F1 anómala, con gente que clama cambios urgentes y otros que mandan a la porra a esos. Es una situación extraña y peligrosa. Pareciera que FIA le declaró al guerra a la Formula Uno y que el objetivo es perseguir híbridos de Le Mans. ¿Porqué tiene que ser así?

 

GP de Malasia: 10 cosas a ver.

La apertura del telón en Australia dejó algunas cosas medianamente confirmadas y otras por confirmar. Del clima templado, de los lagos, de la tradición, del asfalto semi urbano pasamos al calor sofocante, al modernismo, al trazado precursos de la era «Tilke», a la locación adecuada y visual, de las larguísimas rectas opuesta donde los caballos deben respirar bien para terminas exhaustos pero a salvo. He aquí las intrigas de un Gran Premio en donde todo será interesante menos «escuchar» a los V6 Turbo…

1) ¿Cual es la verdadera superioridad de Mercedes?

Con mas de 20 segundos de «Gap» Nico Rosberg alarmó a todos en Australia pero a fin de cuenta, corrió bajo condiciones benévolas. Entendiendo el cambio diametral de las condiciones en Sepang, parece razonable que la fiabilidad tenga una suprema importancia acá y ¿Que hará Lewis Hamilton? El inglés, correrá con su motor «Interrumpido» en Australia.

Además, el propulsor alemán tendrá interesante valoración en Williams y muy especialmente en McLaren.

Por otra parte, ciertas palabras de Niki Lauda, propulsan, estimulan a Lewis Hamilton dentro de Mercedes. Ha recordado las «Migas» que hacía Briatore a por Alonso cuando Fisichella empezó ganando aquel GP australiano desafiando a la estrella de Renault. Mmm.

 

2) El «Medio segundo» que McLaren ofrece…

Un entusiasta y agresivo Ron Dennis ha prometido que el MP4/29 podría mejorar a razón de medio segundo por vuelta, su perfomance en Australia. Ron, no aclara si sus rivales harán lo propio, y luce algo estresado por la consecución de ese patrocinante principal además de su intención de comprar las acciones de Mansour Ojeh. Al margen, el MP4/29 ha demostrado ser un auto realmente impresionante comparado a su predecesor y Kevin Magnussen intentará confirmar su condición de «Super estrella» frente al veterano Jenson Button.

 

3) Williams ¿El segundo mejor equipo?

Tras un infortunado inicio, Felipe Massa afirma -Y experiencia tiene- que Williams tiene cómo ser el segundo mejor equipo tras el matriz de Mercedes.  Puede ser una afirmación temeraria tras observar el perfomance de Ricciardo pero ¿Porqué no? Mientras Red Bull tiene muchos problemas por resolver, y Ferrari lidia con sus problemas de peso y concepción, Williams podría emerger con McLaren y Mercedes en la pugna por lo mas alto. Bottas lo demostró en Albert Park.

4) La «recuperación de Red Bull.

Tensa, muy tensa la situación en Red Bull. El verdadero reto para los energéticos esta servido. Luego de un memorable podio para Ricciardo que fue defenestrado por el asunto conocido de la irregular cantidad de gasolina que el sensor FIA pasaba durante el GP, encontrarse en «cero» y con un Vettel muy crudo para un Gran Premio tan exigente no es poca cosa. Para variar, el equipo no duda en culpar al proveedor -Renault- y su dueño ha aseverado que no es «incondicional» la presencia en el circo. Red Bull esta herido. Cuidado con su casta.

5) La lluvia otra vez amenaza.

Los vaticinios posicionan nuevamente a la lluvia que en oportunidades ha dejado la moderna pista de Sepang convertida en una piscina enorme con el singular espectáculo de los cauchos desalojando tanta agua sea posible. Puede ser la oportunidad para autos y pilotos «firmes» en estas condiciones. Por ejemplo y aunque en otro contexto, Williams no dio esa impresión en la calificación australiana.

6) Llegan las compuesto duro de Pirelli.

A la extenuante condición de conservar el consumo de combustible se une el compuesto «duro» de la casa italiana, concebido para largos «stints» con una degradación moderada y peculiarmente efectivo en prestaciones sobre el final de su vida útil. El teorema es si con la lluvia, este compuesto no tendrá mayor protagonismo o si bien, en una hipotética carrera en seco, será la primera elección de salida para un remate en asfalto caliente con una degradación importante del compuesto mas blando.

7) Vettel y Hamilton bajo presión.

Dos campeones, dos figuras. Uno favorito por material y rango dentro del equipo, el otro por su sapiencia y perfeccionismo en cuatro títulos. Ambos, con sendos desafíos de sus compañeros de equipo. Sepang emula -Casualmente- un territorio hostil y candente en su edición 2013. Inolvidable solo que esta vez, ambos estarán mas deseosos de exprimir sus máquinas por la mayor cantidad de vueltas posibles.

8) El drama de Renault.

Remi Taffin se ha convertido en una especie de «superstar» cada vez que declarada. El director de la gestión Renault se traga los problemas de sus propulsores y lo que se espera es que Sepang sea otro gran test gigante para pulimentar los problemas de los propulsores franceses.

9) Lotus: Cuestión de terminar y progresar.

No existe mayor diferencia en los Lotus de hoy dia e Hispania de años anteriores. Es increíble así afirmarlo. El equipo se arrastra con la crudeza de su «No rodaje» de pretemporada y necesita descubrir todos los problemas, acoplar software y hardware y todo en la dificil condición en la que Renault no esta dispuesto a darles prioridad dada la presión y atención que exige Red Bull.

10) Ferrari: A despejar el dilema.

Confirmado por Sauber que el propulsor italiano excede el peso en unos 14kgs a sus competidores y que deben jugar con ese «lastre» y además vistas las declaraciones de Raikkonen y Alonso que marcan las decepciones desde Sepang, Domenicalli controlará su tensión arterial ante un escenario realmente dificil pero que tiene un gran aval: Cuenta con dos pilotos de primer nivel cuya experiencia acá es exitosa. Sin embargo, hace falta el material. ¿Tiene Ferrari un auto realmente capáz o quedará nuevamente relegado en la batalla?