Mercedes y la misión de mantenerse en el tope.

Sin mayores aspavientos, Mercedes presentó el W06. El monoplaza es con poco duda el mas bello o uno de los mas llamativos de la parrilla con su plata anodizado en perfecta combinación con el verde agua de su sponsor Petronas. En la escuadra alemana no existen complicaciones con «patrocinantes principales» algo similar a Red Bull pues su objetivo es promover la marca y campeonatos como el de 2015 son los que realmente dan sentido a la Fórmula Uno de estos tiempos. Es por ello, es sus promotores ocupan espacios equilibrados en el monoplazas y posiblemente son varios aportando cantidades medianas de dinero.

Lewis Hamilton y Nico Rosberg repiten. No es obvio que haya un cambio pues hacen sin duda una dupla excepcional. El moreno largará a buscar su tricampeonato y tendrá una bonita oportunidad para lograrlo. Con solo mejorar lo poco que el W05 haya dejado a lo superable, tendrá para enfrentar a sus rivales. Las condiciones de «superestrella» le permiten malcriadeces como por ejemplo no haber aún renovado concreto aunque las presiones de la directiva indican que antes de Melbourne debe haber clarificado su situación. Por otra parte Rosberg le demostró en 2014 que su nivel creció y que los tiempos de ser considerado un piloto con algunos picos fuertes y otros débiles quedaron atrás. Fue el mismo Rosberg que le enseñó el camino a un vetusto Schumacher siendo fuerte en todos los circuitos y con mucha fortaleza mental. Obvio, el germano dejó pendiente su reputación tras los sucesos de Mónaco y SPA en donde pareció descontrolar su reputada imagen de piloto limpio. Nico, debe crecer solo un poco mas y ser mas creativo para enfrenter y menoscabar a Hamilton. Será interesante verlo nuevamente.

Técnicamente el reto de Mercedes es que el W06 sea mas flexible en circuitos genuinos donde el arrancar/frenar sea la constante. La fiabilidad no debería ser problema y el propulsor demostró ser una pieza maravillosa de ingeniería incluso, en sus rivales. Tomando en cuenta que Ferrari y McLaren están en profunda transformación, de seguro la preocupación tendrá a Red Bull -Limitado por el enorme paso que tendría que dar Renault- y quizás la sorpresa sea Williams.

Mercedes es el favorito y los favoritos tienen sus propias tensiones y problemas generalmente internos. Mantener el equilibrio será la misión.

Williams: Regresar a lo mas alto.

¿Porqué celebran? Nosotros no estamos acá para ser segundos ni terceros, sino ganadores» 

-Sir Frank Williams a su equipo después de terminado el GP de Brasil 2014-

La expresión anterior demuestra la realidad del cómo piensa su líder. Williams Racing es un equipo que conoció la gloria y el dominio con una exquisita ingeniería que se hizo famosa por concebir autos fáciles de conducir y extremadamente eficientes. La ventaja era pues en el chásis. Pero de pronto todo cambió y a finales de los 90 fue la aerodinámica la que comenzó a comandar las razones por la que un auto de Fórmula Uno sería eficiente y ganador.

Además, a Williams le sentó muy mal la llegada de sociedades como McLaren Mercedes y de capitales inmensos a Ferrari para colocar una nueva etapa de equipos corporativos. Lo «vintage» lo «artesanal» quedaba atrás. Y ello propuso un reto del que tardaron en reaccionar. Su mejor etapa fue entre 2002-2005 con la sociedad con BMW que les acercó a la aspiración de volver a ser referencia. Sin embargo, la aspiración de dominio de los bávaros finalizó con la cáustica decisión de Frank Williams de finalizar dicha sociedad. No pensaba entregar su equipo por un puñado de rupias.

Desde entonces, el vaivén del equipo ha incluido cosas como muchos propulsores (Cosworth, Toyota, Renault y Mercedes) patrocinantes compradores de asiento para pilotos y la separación de Patrick Head del equipo de Fórmula Uno aunque es Frank Williams que cuadrapléjico sigue sigilosamente los pasos directivos de su hija Claire.

El 2013 fue una pésima temporada sin resultados y de una profunda reestructuración. Aunque en 2012 se conoció la sensación de volver a ganar, el equipo dependía demasiado del patrocinio. Pay Symonds entonces ingresó dando sentido de unión, pertenencia y cohesión tecnológica. Williams además, consiguió enamorar a «Martini» para refrescar su imagen y el resultado en 2014 fue una estupenda temporada con muchos puntos y podios y la cercanía a la victoria tan ansiada.

La sociedad con Mercedes, la hechura de sus magníficas cajas de cambio, la comprensión de la aerodinámica y por supuesto, un chásis en extremo eficiente ofrecieron el recital de buenas caras en la temporada anterior. Sin embargo, no tardarán sus rivales eternos: McLaren y Ferrari en recuperar el ritmo junto a los nuevos dominadores de estos tiempos; Mercedes AMG y Red Bull.

Williams necesita seguir en el camino y cambiar solo cuando haga realmente falta. Mas adelante se verá si un propulsor exclusivo es venia para alcanzar la cima. 2015 debería ser el año de reencontrarse con la victoria y obligar a Mercedes a voltear de reojo y con respeto a un rival que aunque propulsado por ellos, les intimide. La permanencia de Massa y el muy valorado Bottas son magníficas noticias para guiar al FW37, una clara refinación del eficiente FW36…

Red Bull no camufla sus intenciones de volver a brillar.

Hace un año exactamente, llamaradas de furia salían del seno directivo de Red Bull hacia su proveedor de motores. Sin piedad, se responsabilizó directamente a Renault del terrible paso demostrado por el RB10 además de la enorme carencia de fiabilidad en lo que era el debut de los motores V6.

Los años invertidos por Renault en mantenerse exigida al máximo para sostener los cuatro campeonatos consecutivos llevaron a una situación inesperada: Falta de dedicación a la nueva tecnología que en cambio, era explotada por gente como Mercedes.

Red Bull fue capáz – pese a todo- de ganar en 2014 y finalmente se «conformó» con escoltar muy lejos al equipo campeón.

En este 2015 y luego de recorrer variedad de rumores sobre potenciales nuevos proveedores, Red Bull debió calmar sus furias y ansias, traer a Newey a involucrarse mas técnicamente y esperar a que un gigante como Renault renazca desde sus cenizas.

¿Lo harán? Según lo visto en Jeréz, lo peor ha pasado. El RB11 ha sido mostrado con el tino de un espectacular concepto que quizás sea el futuro de los repetitivos diseños de Fórmula Uno. El coche cual cebra, supo crear expectativa y disimular al tiempo sus encantos externos y técnicos.

Red Bull marcó una era y no se rinde. Anexan además al espectacular Ricciardo a Kvyat, una apuesta arriesgada. Han revolucionado el mercado de jóvenes pilotos. Tienen el control y la confianza sobre sus propios pasos.

Si el propulsor entrega los HP necesarios acompañados de fiabilidad, Red Bull nuevamente estará en el front. Hay al menos cuatro equipos pujando para ello y los energéticos aún tienen recursos de sobra, magia técnica, gran dominio filosófico y ganas muchas ganas.

Conclusiones tras la sazón inicial del Jeréz.

Clima templado, sol abundante, viento influyente, 20mil almas coreando y viviendo cada cosas que Alonso hacía con el McLaren, y un poco para Sainz Jr. Acá las conclusiones que nos dejó Jeréz , aquel trazado donde otrora Villeneuve se tituló campeón en 1997 ante un eclipsado Michael Schumacher…

1) Mercedes ¿Mas favorito?

Lo realmente impresionante del campeón vigente es el cómo pudo dar tantas vueltas con escasos fallos y a ritmo sostenido. Esta es la fórmula de la ganancia hoy día; Los llamados «Long runs» o esos muchos kilometros en punta sosteniendo un ritmo parejo. Ritmo en Fórmula Uno; Es degradas neumáticos de manera pareja, descargar el KERS progesivamente, controlar el consumo de combustible equitativamente, y así entregar la velocidad en pista progresivamente.

Los plateados no se marcharon con cronos fulgurantes sino con la seguridad que ofrece el saber que tienen un magnífico y mortifero auto en sus manos. Mucho del W05 es el W06. Y si fuese un W05B por decir algo, igual sería un rival severo para sus oponentes

2) Ferrari ¿Realidad o artificio?

Los cronos mas puntiagudos, de manera sostenida, insistente… Primero Vettel, luego Kimi. Pero el «carómetro» en boxes de la plana mayor y de sus pilotos. Sebas fue prudente pero Kimi que sabemos no ofrece loas a lo mediocre se notó entusiasta, confiado. La unidad propulsora de la Ferrari es según asistentes al circuito vigorosa en curvas y rectas, flexible. Además, los problemas mecánicos por demás escasos fueron solventados sin mayores complejos y los kilometros rodados fueron satisfactorios.

Para variar, Sauber, los también propulsado por Maranello fue varias veces el equipo que secundó a la SF15T. Llamativo tras un desastroso año. Nuevos pilotos, Ericsson con reputación dubitativa tras su tímida presencia en Caterham, Nasr confirmando su velocismo desde GP2. Lo de Sauber pareció una revolución plena del auto, una corrección nítida de los graves errores del 2014. Veremos.

3) El camuflaje excita la intriga.

Red Bull supo convertirse en Vedette. Su espectacular diseño blanco y negro acebrado dejó perplejos a todos. Determinar el diseño requirió horas de examinación. Mientras, Newey atento y serio seguía el ritmo del RB11. El drama del 2014 quedó atrás, los 850cv se sintieron en el asfalto en los «Long runs» en curvas y en consumo de combustible. Fue una buena demostración tanto del equipo matriz como el «B» Toro Rosso y sus ardientes debutantes.

4) Lotus también tiene buenas noticias

Las expresiones de tranquilidad para Maldonado y Grosjean engloban que hay mucho mas que un excelente motor a sus espaldas. Demorados un día por problemas logísticos, el E23, rodó con soltura el trazado jereziano mostrándose consistente todo el tiempo.

5) Williams en efectivo silencio

Felipe Massa y Valteri Bottas rodaron a discreción con la FW37, ofrecieron buenos cronos, tuvieron minucias mecánicas y practicaron muchas muchas paradas y arrancadas. Algunos creen que Williams prueba algún sistema mecánico para optimizar largadas de la manera mas eficiente posible dado que Bottas tuvo dos oportunidades en 2014 y el auto patinó demasiado. ¿Algún innovador sistema de clucht?

6) McLaren Honda: El drama se inicia.

No pocos se preguntan las sensaciones especialmente de Fernando Alonso al verificar que la nueva Ferrari parece andar de lo mejor con su archirival Vettel mientras su MP4/30 es lo mas parecido al drama que Red Bull vivió en pretemporada de hace un año. El ronco y masculino motor Honda fue cambiando de «tonalidad» mientras los problemas del chásis de Woking fueron variados: ECU, Bombas de agua y gasolina, electricidad. Apenas rodaron el 11% de lo que Mercedes hizo. La pregunta es si lo visto ha sido un asunto de contexto evolutivo en positivo o es el nacimiento de una estructura que pasará muchas lunas en el calendario 2014 antes de ofrecer compensación. El pragmatismo reina en todos los integrantes de McLaren mientras Honda admite que hará «upgrades» importantes tan pronto como sea Barcelona. ¿Interesante no?