Pilotos 2015: Acción y reacción.

 

Sin mucho preámbulo y con bastante demora, vamos a dar la visión que tuvimos así, en pocas líneas, de manera simple sobre lo que hicieron los pilotos este 2015. Una visión ordenada del que «Menos» brilló quizás no propiamente por su mea culpa, hasta el que definitivamente impactó a todos con su osadía o dominio del campeonato. Aquí vamos

21) Will Stevens:

Poco que aportar de este británico. Mas allá de que es refinado y poco propenso a escandalosos errores, esto hoy día garantiza poco y sino, que lo diga su coterráneo Max Chilton que previo a él estableció un record de fiabilidad y consistencia, obviamente, atrapado en la misma falta de resultados por un material incapaz.

20) Roberto Merhi:

El hispano se mostró voluntarioso y capaz, sometiendo no pocas veces a su mas experimentado compañero (Stevens) aunque en calificación tuviese problemas para calentar las gomas y largar así delante del británico. Pese a todo, Merhi no tiene garantías para el 2016 como se demostró en las carreras que por falta de dinero fue sustituido por Alexander Rossi.

19) Alexander Rossi:

A veces hace falta una sola carrera para que demuestres un potencial increíble. Dos ejemplos recientes fueron Marcus Winkelhok que hace años maravilló a todos en un golpe de suerte bajo lluvia y mas hacia estos días Andre Lotterer cuando tomó el Caterham en 2013 humillando a Marcuss Ericsson en ese entonces. Rossi, en 5 apariciones propulsadas por cierto respaldo, se mostró siempre superior a Stevens con un asombroso resultado final en su carrera debut -Singapur- a pesar de haber estrellado su auto en las pruebas libres como duro abreboca de recepción.

18) Marcus Ericsson:

El volante Sueco no deslució de un todo y demostró evolución al volante de Sauber. Si evitamos la comparación, Marcus tuvo algunos buenos GP en donde consiguió puntos como la inicial Australia y China, Hungría, Bélgica e Italia. Tuvo buenas luchas rueda a rueda con Verstappen o Sainz pero su gran «Pero» fue perder en puntos y en casi todas las colocaciones de calificación y resultados de Carrera frente a su compañero, un debutante.

17) Pastor Maldonado:

El venezolano pudo recabar puntos en seis ocasiones siendo su mejor resultado el séptimo lugar repetido en Canadá, Austria y Rusia. Esto, en el lado positivo de su actuación. El problema es que no terminó en nueve carreras, un record realmente negativo máxime cuando buena parte de esos retiros se debieron a colisiones con otros pilotos (De los que no siempre fue culpable) y además, perdió por el «gap» mas abultado en calificaciones contra su compañero de equipo ( 2 contra 17) lo cual habla de su incomodidad manifiesta con el monoplaza. Es el volante mas controvertido de la grilla por sus constantes incidentes en pista y este año no fue el mejor para revertir esta fama, de hecho, pareció perder su innata velocidad de la que hizo gala en tiempos no lejanos.

16) Fernando Alonso:

Para la historia quedarán sus quejidos famélicos vía radio en Japón, y su «baño de sol» en Brasil además de sus confusas declaraciones sobre presente y futuro en McLaren. Un volante excepcional desperdiciado en un auto totalmente sin brújula. Una relación que nuevamente es difícil y una actitud casi envidiosa de lo que ocurre en su ex equipo. Muy pobre su actuación y para variar, detrás de un compañero de equipo algo que jamás le había sucedido en Formula Uno. Todos cruzamos dedos porque el monoplaza del 2016 sea mucho mejor por terminaremos de perderle.

 

 

15) Jenson Button:

A diferencia de su compañero, si algo tuvo Jenson en 2015 fue actitud: Mas allá del desastroso desempeño de su monoplaza no dejó de luchar contra él y se le vio muy involucrado en el garaje con tal de obtener una mínima ventaja. Será por ello que logró puntuar cuatro veces haciendo énfasis en su octavo lugar en Mónaco. El detalle principal fue terminar además, delante de Alonso y acumular así la opinión de varios de que es uno de los pilotos mas capaces de la grilla desde hace mas de década y media. Puño de acero en guante de seda.

14) Carlos Sainz:

Pese a los mimos verbales que recoge de su equipo, el debutante ha tenido un año complejo por dos razones claras: La primera la falta de fiabilidad del lado de su garage que en buena parte es responsable de sus siete retiros. La otra razón fue el luminoso rendimiento de su también debutante compañero de equipo que ha emergido como el «rookie» del 2015 sin atenuantes. Carlos, tendrá una curva empinada para 2016 si quiere permanecer como parte del programa de RBR que se caracteriza por su exigencia y voracidad. Al margen, demostró en calificaciones ser rápido -Muy rápido- pero menos consistente en régimen de competencia en donde la presión varias veces le hizo costear errores y tomar penalizaciones.

13) Kimi Raikkonen:

De aquel Kimi que dejaba sin aliento a sus seguidores en su excepcional retorno a manos de Lotus solo queda una figura fantasmagórica que aparece eventualmente en algún podio y sino, se dedica a tener rudas pugnas entre el front y la zona media como la que cazó desde Rusia con Bottas que por poco le aruña una posición final en el tablero de pilotos.

Si hablásemos de una Ferrari no competitiva podríamos excusarle. En 2014 fue muy inferior a Alonso y en 2015 lo ha sido comparado a Vettel. Parece desconcentrado, tiene especialmente problemas en la calificación y luego, quiere resolver a lo cavernario sus resultados durante el Gran Premio.

2016 podría bien ser su último año en la Formula Uno salvo un excepcional giro en su rendimiento.

12) Felipe Nasr

Luego de su fulgurante debut en Australia pareciendo que lideraría por buen rato la condición de novato del año, el novel brasileño debió tragar el estancamiento evolutivo del equipo pudiendo puntuar en carreras espaciadas y siempre teniendo muy buenas luchas rueda a rueda en la zona media de la parrilla.

Nasr fue claramente superior a su compañero de equipo en el año debut, ostentó particular habilidad para posicionarse en la Q2 y no tuvo remordimientos en oponerse a ser adelantado usando su natural velocidad en curvas.

Será interesante verificar su evolución en 2016.

11) Nico Hulkenberg:

Inesperadamente, el volante germano decayó en su rendimiento del 2015 luego de maravillar a propios y extraños con sus demostraciones previas. Sin embargo nadie puede pasar por alto su espectacular victoria en Le Mans que le convirtió en un hecho inédito de tal magnitud que hasta la Formula Uno se cercioró de mover su calendario para evitar futuras colusiones que tienten a sus volantes a migrar a la mítica carrera de resistencia luego de vista la gesta del germano.

Y es que, abandonar la preparación para correr en un monoplaza y adecuarte repentinamente en el oscuro y al tiempo sensacional mundo de Le Mans prueba el linaje de Hulkenberg.

¿Cuanto de esto influye en su ánimo? Difícil ponderarlo. Lo cierto es que no fue tan asertivo y acumuló seis costosos retiros, siendo su mejor colocación en Gran Premio sexto cuando su compañero de equipo pudo incluso subir al podio.

Y estos son los «TOP TEN» del 2015

10) Sergio Pérez: Vuelve por sus fueros.

Bonito año para el «Checo» . Doce carreras obteniendo puntos, varias de ella presionando a los «frontrunners» y un podio con cierta dósis de fortuismo pero podio al fin.

El mexicano ha puesto en el tapete la discusión si es McLaren una entidad tóxica que maltrata y desaprovecha a sus pilotos o por el contrario, si él maduró sus carencias en la pasantía por los británicos sintiendose mas a gusto en el ambiente de Force India que quizás era tan relajado como el de Sauber.

Muy impresionante su capacidad de administrar gomas extrayendo lo máximo posible en rendimiento.

09) Daniel Ricciardo: Puntos suspensivos.

Otro volante que dejó mas interrogantes de esas que no tienen explicación. Fue literalmente una exhalación en 2013 y 2014 comprometiendo la reputación de un tetracampeón (Vettel) pero en 2015 termina en puntos detrás de Kvyat, que debutaba en el equipo. Y al tiempo, el ruso posiblemente no acumula los aplausos de Verstappen en Toro Rosso.

El siempre risueño Australiano posiblemente acusó la baja entrega de potencia de Renault pero ascendió en rendimiento durante el año. Su impresionante demostración en Singapur probó la facultad de sus condiciones mientras que el otro podio en Hungría confortó sus aspiraciones de puntos.

Será muy divertido ver de que es capáz «Dan» para 2016 confrontando a Kvyat nuevamente y cuidando sus espaldas de los prospectos del equipo «B» (Toro Rosso)

08) Romain Grosjean: Una paliza a su auto.

Si bien al menos tres de los volantes antes mencionados acumulan mas resultados que el suizo francés , ninguno de ellos tenía un monoplaza «congelado» en desarrollos. Tampoco, tenían una adversidad en contra: Grosjean no disponía de su auto en las libres iniciales del viernes porque debía cederlo al volante reserva que había «pagado» por usarlo regularmente. En franca desventaja, tenía que reglar su auto en horario verspertino y dejarlo listo para el sábado. ¿Como respondió frente a tal desventaja? Con un sonoro 17-2 a su compañero de equipo en calificaciones y con un poderoso rendimiento en carrera que incluso, le granjeó uno de los mejores podios del año en Bélgica.

Su decisión de marchar a Haas seguramente es muy controvertida pero pocos podrán objetar su enorme superación personal desde que era tildado «el loco de la primera vuelta» y hasta perdió un Gran Premio por penalización a sus constantes incidentes apenas iniciaban las carreras.

07) Felipe Massa: Todavía hay para mostrar.

Cuando uno mira la historia de Felipe Massa en la Fórmula Uno, encuentra cosas que no a cualquiera le han sucedido. Un primer ejemplo sería su coronación de 15 segundos y en casa arruinada por un hecho fortuito. Otra, su menosprecio ante Fernando Alonso en Ferrari decidido por la casa italiana. Y luego queda el terrible momento de su crítico accidente con aquella horrenda fractura por el resorte que atravesó casco y visor.

Es por ello que mantener un nivel de rendimiento por encima de la media es una gran virtud para este paulista. Massa sigue siendo rápido, consistente, batallador. Sí, comete a veces (y esta temporada no fue excepción) gazapos de desconcentración pero también puede ser tan fiero como ocurrió en Canadá en el rueda a rueda con Ericsson. Felipe, tiene agallas.

Su año se resume con dos buenos podios y una presencia constante en la zona de puntos.  Además, su decidida largada y liderazgo en el Gran Premio británico pese al acoso de Bottas no será olvidada como una gran oportunidad desperdiciada por su equipo.

 

06) Valteri Bottas: Todos queríamos algo mas.

Aunque su calidad no se discute, el finés acusó un poco los errores de su equipo como por ejemplo, no haberle apartado del camino en UK Para intentar ir por la victoria ante el claro ralentizamiento de Massa. Inició la temporada una carrera después que el resto por su dolencia en la espalda y luego en cuatro GP sucesivos no bajaba del sexto lugar. Y finalizó con una buena disputa con Raikkonen amenazando y azuzando al de Ferrari en el tablero de constructores.

Sobre Bottas se cierne una duda potencial ¿necesita otro equipo capáz de ofrecerle un respaldo mas refinado de ingeniería en carrera?

Al margen de ello sería una pena que su velocidad y refinado proceder se perdiese sin la oportunidad de tocar la victoria que siempre le parece tan cercana.

Canadá y México fueron sin duda sus dos mejores momentos del año en el podio.

05) Daniil Kvyat: Inesperado protagonismo.

El volante ruso ascendido al equipo «plus» de RBR cumplió pese a un lento comienzo de temporada. Su primera «gema» fue Mónaco en donde demostró facultades casi llegando al podio. Otros muy buenos momentos fueron UK, México, Singapur y Rusia con actuaciones terminantes. Sin embargo, su verdadero diamante se cebó en Hungría con el podio en donde fue incontestable su rendimiento y solo necesitó mas HP a sus espaldas para ganar.

Lo mas importante para Kvyat fue precisamente derrocar al recién ascendido Ricciardo. Toda una sorpresa que le catapulta como un volante de altos quilates para el futuro inmediato de la Fórmula Uno.

¿Podría conformar una letal pareja junto a Verstappen?

04) Max Verstappen: La gran sensación.

49 puntos conduciendo un monoposto carente de potencia. 49 puntos siendo un púber que siquiera pasó por los pasos naturales que tantos otros han necesitado (WS, FR3.5, GP2) 49 puntos sin poder conducir en la calle, con espinillas en la cara, con el rubor natural de quién no se afeita.

Pura genética pero exacerbada en su mejor condición de superar al padre. Sí, es Max Verstappen la sensación del 2015 y del mundo a motor en general.

Sus enconadas luchas desde el fondo, adelantando varias casillas, enfrentando máquinas superiores. Su madurez y contención cuando hacía falta, el adelantamiento a Nasr en Bélgica o el recital en Interlagos. Hay tanto que escoger incluso en las sesiones libres donde corregía según la necesidad subvirancia o sobrevirancia.

El excepcional rendimiento del holandés ya le hace objeto de especulaciones por equipos punteros a corto plazo.

Por supuesto, deberá luchar contra la fama, la presión y las pugnas por hacerse de sus servicios.

Y de alguna manera, representa un reto a la Fórmula Uno, Un enorme baño de agua fresca a tanto rostro encanecido.

03) Nico Rosberg:  No basta con ganar.

Nico genera sensaciones encontradas. La conclusión a la que se puede llegar es que ratifica la condición de ser un excelente volante, capaz de ganar carreras -Algunas de ellas épicas- pero susceptible a la presión y carente de la homogeneidad necesaria para sostenerse en un tono muy elevado para hacerse campeón del mundo.

Este año, debió no solo luchar contra Hamilton -otra vez- que ha demostrado una capacidad excepcional sino que enfrentó la osadía de Vettel que le comprometió por pasajes del calendario, con un auto aún inferior.

Fue imponente en España, tomó ventaja inesperada en Mónaco y tuvo un remate excepcional en las tres últimas del año ¿Porqué? ¿Porque su compañero ya no tenía motivación o porque él se había desprendido de la presión que debe manejar para ser un piloto de primer nivel?

Se hizo de la paternidad durante el año y ello puede ser un punto en contra tomando de su concentración. El tema es que con 30 años y tantos buenos prospectos pululando, además de una especie de «vedette» a su lado el 2016 no pinta sencillo para cambiar su condición de piloto tipo «B+»

02) Sebastián Vettel: Asumiendo el rol de líder.

Bien, muy bien. Vettel hizo olvidar a Alonso apenas en el segundo Gran Premio del año cuando devolvió a Ferrari su condición ganadora. Y habría que ser muy inepto para creer que «Estaba conduciendo el material dejado afinado por su predecesor» con un auto completamente distinto.

Sebastián llegó con una clara condición en mente: Asestar el título 5. Para ello emula a su mentor -Schumacher- y trabaja abnegadamente. Tal y como lo hacía en RBR cuando Pirelli ingresó como proveedor de gomas y se dedicó a entender el funcionamiento de los compuestos italianos.

Pero hay mas, mucho mas. Tres victorias, nueve podios y un bochorno en México. Sebas, siempre siguió de cerca a los Mercedes, trató de crear brecha entre ellos, visualizó oportunidades de aprender de su auto y del de sus rivales. Fue simplemente sublime.

Como queremos que su máquina este al nivel de sus rivales. No mas, solo al mismo nivel o lo mas cercano posible. Entonces será garantía de diversión en 2016.

01) Lewis Hamilton: Tan excéntrico como genial.

Ha logrado 43 victorias a lo largo de su carrera en la Fórmula 1 situándose en la tercera posición total de victorias conseguidas, además de 85 podios y 49 pole positions. Este año, consiguió 10 victorias de lujo y además, su peor desempeño fue un sexto lugar en Hungría en una carrera confusa. Su imponente nivel de rendimiento al máximo nivel se contrasta con su vida fuera de las pistas: Provocador, excéntrico, informal, irreverente, excesivo son algunos de los adjetivos posibles pero… Nada de esto afecta su rendimiento cada viernes que llega al circuito. Concentrado siempre, lo entrega todo.

Su genio, su capacidad de luchar incontestablemente, sus pugnas rueda a rueda. Su carencia de temor. Es un paranormal con mismos linajes de grandes apellidos del pasado.

Feroz en el ego, en el rencor, en el orgullo, no deja espacios abiertos de camaradería con sus rivales. Tiene la convicción de que por ahora, es rivalidad pura y dura.

El único «pero» tiene que ver con ese final de tres segundos lugares a expensas de su compañero. Agita las aguas del pensamiento en contra de él, y su equipo.

Grande Lewis.

 

 

 

 

 

Ganadores: Los mejores volantes del 2014.

Se acaba una temporada con una extraña sensación.  Pilotos consagrados aplastados por sus compañeros de equipo, pilotos que brillaron en 2013 demasiado perjudicados por un handicap. Pilotos experimentados que demuestran su vigor y pilotos jóvenes que se ganan la aprobación en su carrera inexorable en ascendencia…

Mi matriz personal para valorar a estos pilotos es como siempre el “Cómo” el volante se impuso a la máquina. El cómo entregó cada respiro y exhalación a tomar curvas al máximo esfuerzo posible, si es un piloto lúcido porque tiene un gran auto o hizo lucir a su auto porque es un gran piloto…

10) Jean Eric Vergne

En tres ocasiones, Vergne terminó en la misma posición que arrancó demostrando tozudez y persistencia. En otras seis mejoró sensiblemente su posición de largada. El francés trabajó arduamente para permanecer en el equipo y quizás ha sido junto a los volantes de McLaren el que ha vivido una temporada mas tensa dada la amenaza constante que ha culminado con su exclusión del plantel B de RBR y por ende de la Fórmula Uno. Ya tragó amargo cuando fue marginado en pos de Ricciardo y si bien el papel del australiano en RBR ha confirmado la decisión tomada no es menos cierto que el galo estuvo no pocas veces adelante o igual de nivel que el australiano. En 2014, pudo  Vergne en efecto ser menos «efectista» que el cojonudo debutante que le acompañó pero a su favor le reconozco su consistencia y el no tener un garaje de su lado.

Gracias Jean. Hasta la vista.

9) Pérez Sergio

Notable año del guadalajareño. Tras su dura y exagerada exclusión desde McLaren (baste en pensar que habría hecho Sergio frente a lo realizado por Magnussen en Woking) un punto enorme a destacar porque demuestra su fortaleza mental y determinación a seguir labrando un camino propio y exitoso en F1.

Lo otro que espero no sea una conclusión, es que es el tipo de volante que se siente mas a gusto y ofrece mas en equipos medios/pequeños en donde la victoria no es una ambición y existen ciertas licencias para la pugna en la zona media como máxima aspiración.

Su podio en Bahrein todo un lujo.

Su consistencia en carrera notable aunque largando en casillas demasiado postrimeras complicaban su avance hacía los puntos. Y en esto su compañero de equipo fue superior.

8) Hulkenberg Nico

Otra buena temporada para este espigado y risueño germano pero que sin embargo, cae muchas posiciones respecto a lo que hizo  en 2013 ¿Qué ocurrió? Aunque mucho mas consistente que su compañero no es menos cierto que no apareció en el podio teniendo un auto que sobre todo al principio pudo pescar en río revuelto.

La respuesta se podría encontrar en un cúmulo de factores técnicos pero especialmente en el «lastre» de su peso corpóreo, algo que verificaremos en 2015 cuando no tenga que equilibrarse la balanza en contra de los volantes y propulsores mas pesados de la misma manera.

La confirmación de lo anterior se prueba en las dificultades para superar la Q1 y zona media de Q2 con el auto a tope y los compuestos mas ligeros. En carrera a medida que el auto aligeraba iba superando a buena parte de la grilla.

Exento de errores grotescos, disciplinado y centrado esperamos que suba de nivel y posiciones en este ranking en 2015.

7) Button Jenson

Cuando tipeo en la PC estas líneas, muy posiblemente McLaren ya decidió o decidirá prescindir de los servicios del mas experimentado volante de la grilla actual de Fórmula Uno. Pues bien, Button han luchado con otro infauto monoplaza al que dedicó buena parte de su experticia desde pretemporada cuando describía como ningún otro las sensaciones de los V6, el sonido y algo poco observado por muchos: El torque en curva.

Con un podio y cuatro posiciones de escolta a esos podios (4)  es difícil no ponderar la valía de Jenson, mucho mas que un «gentleman» educado y nítido en sus apreciaciones. Cuan filoso es Jenson puede mirarse en como sino aplasta compromete a sus rivales dentro de su mismo equipo. Ejemplo clave, Lewis Hamilton en años precedentes.

Sí, Jenson fue rescatado por McLaren es cierto. Sí, Jenson es campeón porque fue el mejor de dos (Y el otro no era un manco) con un auto sencillamente distinto al resto por una deformidad técnica. Y sí, en ese entonces casi salió de la Formula Uno salvo que se ofreció a correr de gratis. Pero ello no es justicia señor Dennis para excluirle. Una dupla de lujo junto a Alonso y un año mas harto merecido. También sería cruel con Kevin pero ¿No fue el enfoque nuevo del equipo visto lo ocurrido con Checo?

6) Massa Felipe 

Ha sido un inmenso placer ver a un Massa libre del yugo ferrarista, del manipuleo moral, de la presión y el sometimiento. Del desconcierto. De las palmadas de padre consentidor y al tiempo cruel. Emergió pues yo no diría el «mejor» Massa -Que sigue extraviado desde Sauber y su pugna 2008 por el título- pero sí un hombre que aportó lo que Williams quería: Estabilidad, experiencia y velocidad.

Massa, perdió a veces esa concentración de máximo nivel que solo fenómenos disponen y entregó resultados mejores. Tres podios que pudieron ser mas y algún papelón. Para entenderlo mejor, léase la anécdota de la equivocación en boxes con Mercedes en patio propio y el gesto de claro disgusto de Claire como un colofón explicativo.

Para mi, Felipe podría durar poco en Williams, quizás una temporada mas. La tensión y ansiedad por figurar regresa cuando tu compañero -Mas adaptado al equipo- te propina una tunda silenciosa y cuando en 2015 querrás ir por más. Mientras, Nasr madurará en Sauber.

5) Bottas Valtteri 

Seis podios y un solo retiro en pista han convertido a Bottas en un volante que seguramente es mirado con detenimiento por grandes equipos pero en silencio. El finés de expresión grácil, risueño pero silente, preciso al hablar, esquivo con el «fashionaire» esta en un nivel parecido a Nico Hulkenberg. No pocos internos en el Paddock creen que necesitan agentes mas audaces y personalidades mas picantes para cautivar mas la atención de patrocinantes y equipos a futuro.

La consistencia de Bottas solo se quiebra cuando larga en primera fila y  tiene el compromiso de lucirse. También cuando el auto no anda bien y se mezcla en la zona media. Pareciera perder algo de esa enorme velocidad que exhibe en calificación y esa notable comodidad cuando larga y permanece en la zona del tercero al quinto lugar siempre amenizando el podio.

Bottas no es ningún debutante ya. Esta maduro, equilibrado y es bien ponderado dentro de su equipo. Si Willliams concibe un auto tanto o mejor que el del 2014, será su gran oportunidad de lucir de manera intensa.

4) Alonso Fernando 

¿Pudo haber hecho Fernando algo mas por una Ferrari robusta, fiable pero carente de elogios en lo que importa?

Posiblemente sí pero en un factor «extra» competición: Respaldo emocional a su equipo.

Deteriorada las relaciones como venían desde 2013 ante los airados reclamos del bicampeón por la carencia de un auto capáz y la persistencia de errores tácticos en competencia, Alonso superó con tamaña paliza a Raikkonen sin aspavientos. ¿Estaba el garaje a su favor? ¿El auto diseñado para él? ¿Pero como va a ser así si todos se resetearon desde casi cero con las nuevas tecnologías híbridas? Nada, es Raikkonen el que dio la cómica con su planteamiento de autosuficiencia. Por ello en la postemporada comienzan a colarse fotos del finés en el simulador y no en un yate tomando Vodka.

Fernando fue tan completo y genial como siempre, tan estratega, tan capáz en pista. Nos propició algunos muy buenos duelos sobre todo con Vettel, algunos perdidos, otros ganados. No dudó en exprimir hasta la última gota de lubricante a su auto pero nada… Él no participa en su desarrollo de manera activa. Es un piloto que quiere ingenieros escuchando y fabricando buenos autos, no quiere ser uno mas de ellos. No le va.

Su salida de Maranello es controvertida. Si seguía tenía que conseguir éxitos pero la atmósfera ya estaba enrarecida, rancia, insoportable. El cambio se necesitaba solo que le tomará mucho explicar que regresar a donde no has sido feliz siempre es una piedra con la que te puedes volver a dar.

3) Rosberg Nico 

¿Nico Rosberg hizo mas piloto a Lewis Hamilton o fue lo contrario?

Interesante debate.

El rubio de genes campeones hizo un gran trabajo en la temporada. Creció a nivel desconocido que comprometió seriamente al tildado «Vedette» dentro del equipo. Aunque Mercedes haya evitado a como de lugar mostrar preferencia explícita por alguno de sus aquilatados volantes, desde el día de su firma por Lauda, Lewis se convirtió en un claro objeto del deseo en Mercedes que conseguía así lo extraviado en Michael Schumacher.

Rosberg acumuló cinco victorias pero lo impresionante fueron los diez segundos lugares. Toda una demostración de competición y concentración a su máximo posible. Y un detalle que nunca había exhibido como en este 2014: Un velocismo a una vuelta magnífico lo que le valió 11 impresionantes posiciones de cuerda.

Entonces ¿Donde falló? En el «Mind game» versus Lewis. Nico no administró la presión sobre el moreno desde que este perdió el primer salto por problemas técnicos en Australia. Luego, exhibió una argucia dudosa en Mónaco, arreció su malicia en Budapest y consolidó su pérdida de honor pese a sus límpidos precedentes antes de llegar esta temporada, en SPA donde confesamente alcanzó a Lewis. O era todo para él o era para nadie.

Ahora bien, ese «pepegrillo» que le soplaba que debía introducir un poco de pimienta en su pugna no le advirtió de la ortodoxa reacción de Mercedes en contra del germano. Desde entonces, Nico perdió el «Norte» y acumuló cuatro letales podios en igual número de victorias de su rival. Asunto resuelto.

Para Rosberg la situación no es cómoda pero hay un aliciente: Tiene el respeto de Hamilton, de otros rivales y al parecer de su equipo. Si se fortalece mental y físicamente a un estadío aun mejor que el exhibido, será hueso duro de roer en 2015.

2) Hamilton Lewis 

11 victorias sólidas, muchas de ellas amplias, otras sobrevenidas de remates y stints prodigiosos, propios de un fenómeno, de un individuo que confía firmemente en sus facultades y que no es intimidable en juegos de guerra mentales mal diseñados. El título ha sido con absoluta justicia para el mejor: Lewis Hamilton dentro de su equipo, único con la maquinaria capáz de permitir el logro.

Lewis, inició con mal pie pero no por ende bajó su cabeza. Fue duro y certero al desconfiar de su rival. Imprimió en cada rincón y gesto de su alma a veces visible en redes sociales, toda una carga emocional poderosa en contra del enemigo. No tuvo dudas, no vaciló, fue duro como una roca.

En lo personal, ciertas posturas del inglés cuando abre fuego contra sus rivales (Sucedió en otro momento con Alonso en McLaren) refiriendose veladamente a algunos complejos como si fuese un mendigo que ascendió al estrellato superando escollos dudosos, no me gustan. Pero este Hamilton fue peligrosamente maduro y aprovechó sin aspavientos todo lo que disponía a favor.

¿podrá repetir su exhibición en 2015? Ello ayudará a aclarar si es un paranormal o un gran piloto con buenos momentos de lucidez.

1) Ricciardo Daniel

La primera pregunta es porqué Ricciardo ocupa el P1 acá y no Lewis. En realidad no es decisión sencilla pero en mi enfoque la razón esta clara: Es mas complejo llegar a un equipo donde tienes a un león con cuatro títulos encima y todo el equipaje a bordo que significa conocer cada rincón técnico y táctico de dicha entidad, y vencer tamaña diferencia con creces, asestar tres victorias con un motor con unos 200CV útiles menos al auto referencia y encima, mantenerte humilde y por supuesto, siempre sonriente.

Tres GRANDES victorias, luchadas hasta la saciedad. Decenas de adelantamientos y luchas rueda a rueda sin temores ni complejos, y una DSQ apenas iniciaba el campeonato (Recordemos la cizallada por el dosificador de combustible en su natal AUS) y recuperarse de ello como si nada. Daniel hace nacer la esperanza de que el club de los gigantes tiene un empático primer contendor de lujo. Enorme Daniel.

 

 

McLaren irreconocible.

 

¿Cual fue el motivo por el que McLaren supuso que Sergio «Checo» Pérez sería un sustituto ideal de Lewis Hamilton?

Aunque las opciones no fuesen demasiadas tras la salida del inglés -Que al parecer ellos subestimaron todo el tiempo- en 2012 parecía que por ejemplo Paul Di Resta sería una elección asertiva. Pero literalmente se «abalanzaron» sobre el mexicano que ciertamente, había tenido un año imponente, con dos podios en los que luchó hasta el último centímetro por la victoria.

Se dijo que el dinero que apoya a Checo (Carlos Slim y su combo) no era el motivo. Luego, se demostró lo contrario. No, seguramente no es que se coloca un patrocinio de columna vertebral para Woking pero ya echarse encima del volante latino dejaba cierta suspicacia. Geográficamente, México es un mercado interesante para una Formula Uno ausente de allí por mucho tiempo y además, parecía que McLaren «Interceptaba» a un prospecto que se decía encaminado a Ferrari.

No hay duda, el año de Sergio en McLaren ha sido decepcionante pero que no catastrófico, máxime, cuando el MP4/28 es un auto indescifrable del que -Palabras del Checo- el equipo pretendió siempre hacerlo competitivo sin éxito.

Ahora, en esta marejada de movimientos de mercado sorprendentes, Checo es execrado del equipo supuestamente por la llegada de un prospecto «excepcional» llamado Kevin Magnussen. En sí, es muy bueno que equipos con su plan de desarrollo potencien a sus volantes pero ¿Que ocurre con la experiencia que todos buscan camino a 2014? ¿Porqué no dejar un segundo año del Checo en Woking?

Este equipo se ha vuelto irreconocible. Sus movidas son difíciles de entender. En una época no tan lejana hizo lo indecible por sostener duplas a muy largo plazo como Senna-Prost, Hakkinen-Coulthard.  Pero algo no anda bien en Dinamarca si ya hemos acumulados movidas con Kovalainen y Pérez que sin mayor paciencia son aventados fuera del equipo.

Pérez, parece «Hastiado» -Que no contento- de la diatriba de los últimos días. Y si unimos a Montoya con Alonso y ahora Checo le preguntaríamos a McLaren ¿Qué decían de los latinos y su disciplina? ¿Porqué insistieron?

Con un 2014 incierto, sostener a Button es buena idea con poca duda pero en 2015 llega su alianza con Honda y la insistencia insólita en Alonso, el mismo que no dudó en dispararles en el mero centro de la filosofía del «Pensamiento lateral» de Mr Dennis.

Queda la sensación, que Ron Dennis esta escondido, incapaz de indagar cual es el problema para tanto descontrol, de tanta falta de coherencia. ¿Estamos ante la implosión final de Martin Whitmarsh y su extraña gestión en Woking?

Veremos…

El largo compromiso de McLaren

A ver… Cómo decirlo… El equipo que gana una de cada cuatro carreras, la estupenda historia de un venido desde abajo remando hasta una sólida cúspide. La «organización» que va mas allá de correr en pistas de carreras y que se diversifica a autos de serie, factoría de tecnología y hasta ciencia médica. Realmente McLaren es un nombre que merece un profundo respeto.

Personalmente y salvo ese oscuro incidente del 2007 -Oscuro no solo por lo que implicó para este equipo sino para quienes lo implicaron – creo que McLaren siempre le ha hecho mucho bien a la Formula Uno. No existe un año en donde no sorprendan por su competitividad. Usted ha visto una anominia total de un grande como Ferrari, una impaciencia inaceptable en BMW, un desconcierto en Honda, un tránsito de decenas de equipos de artesanos que tuvieron que vender o retirarse. Pero McLaren sigue allí, cada vez mas corporativo. Y se han mantenido al margen de las deprimentes políticas en cómo perjudicar y beneficiar a pilotos dentro del mismo equipo. Hemos visto luchar a Senna contra Prost, Hakkinen contra Coulthard y mas reciente Hamilton contra Button. Y hemos visto como alguno que no entendió la premisa del equipo, generó un cáos notable por cierto.

El detallazo: No obtener un título desde 1998 en constructores, mascullar ese éxito «In extremis» para Hamilton en 2008 y perder inexplicablemente otros varios tantos lauros por errores insólitos. Algo no anda bien acá.

Cuando el jefe máximo Ron Dennis se hizo a un lado dejando a Martin Whitmarsh en la gestión del equipo, las miradas se posaron a ver cuando realmente se desligaría Ron y cuán efectiva sería la dirección de Whitmarsh.

Dennis si que se desligó. Se nota plena dirección de Martin. Ron con su actitud algo soberbia, muy inglesa en lo vertical pero también oprobiosa, de talante superior, cosechó enemistades en ese fango de cocodrilos salvajes donde se mueven FIA-FOM. Pienso que esa fue una razón de fondo además de otras de origen organizativo para que se apartara.

Pero… ¿Y donde están los títulos y resultados?

McLaren le debe explicaciones a patrocinantes, analistas y seguidores de todo tipo. La pérdida de un título en 2012 por ambos flancos teniendo el mejor auto en muchos aspectos, es algo que desconcierta y que se ha repetido en años previos. Y ahora, tienes el retiro de su especie de orgullo «Hecho en casa» con la migración de Lewis Hamilton. Pareciera que la atmósfera en Woking es simplemente insoportable en algunos términos.

Allí veo los síntomas. Algo no anda bien en Dinamarca. Mientras, todo ese cúmulo de ingenieria, de capacidad, de infraestructura que sería la envidia de la mayoría de equipos medios y pequeños, se desparrama en éxitos de dudoso alcance. Me imagino que llegará una era en donde patrocinantes e inversores aliados podrían decirle al equipo ¡Tantos millones para poner un logo en la naríz de un auto muy mediático pero que no acaba de alcanzar el éxito!

Para este 2013, el MP4/28 parece -A simple vista- una obvia continuidad del MP4/27 y es natural que así sea pues el bólido del 2012 fue una clara prueba de la capacidad del equipo. En realidad nadie mas que la gente de Woking para posicionar una resistencia a los dominantes Red Bull pero como he dicho, algo falla y muy fuerte.

El problema lo veo yo ahora en el tema de pilotos. Si la temporada fuese caótica y los nuevos cauchos fuesen un reto no tan complejo, podría decirse que Jenson Button tiene una labrada oportunidad de brillar. El meollo es que el de Frome es un volante excelente en situaciones puntuales, en fines de semana específicos. Para una segunda titulación habría que conjugar una serie de contratiempos para Alonso y Vettel -Por mencionar a los lógicos- y es allí donde él tejerá una telaraña precisa de donde emergerá victorioso. Pero es hipótesis y creo que Jenson no es un «Top A» sino un excelente «Plus B» digno sucesor de -Por ejemplo- David Coulthard.

Les digo algo: Sergio Pérez no me parece el volante adecuado para McLaren. Y no por «incapacidad» no. Sergio, era el hombre encaminado a Ferrari. Allí quizás. Pero un equipo que ha fallado con estos temperamentos del mundo iberoamericano como Montoya y Alonso y un dueño que alguna vez «cuestionó» la disciplina de los volantes del otro lado del charco… ¿Porqué se empecinó en el Checo? Creo que Mr Dennis  (Y presumo que acá si tuvo injerencia) le interesa todo tan complicado como su organigrama: Un volante que teniendo talento, también llame la atención mediática y -De paso- garantice conversaciones «convenientes» con los exquisitos promotores del prospecto mexicano.

McLaren pues tiene un fuerte compromiso: Demostrar que no viene a jugar a «ganar con frecuencia» sino a retomar la apuesta de equipos como Red Bull y a consolidar una etapa de dominio que bien merecido lo tienen quienes arduamente trabajan allí.

Amanecerá y veremos…

El meteórico ascenso del «Checo»

No todos los días, un piloto que sueña con llegar a la cúspide del automovilismo -En este caso Formula Uno- lo hace como el mexicano Sergio «Checo» Pérez.  Pero no es solo el «llegar» sino el «ascender» pues apenas tras su par de años en la categoría, se posiciona en un equipo tope como lo es McLaren que ha tenido suficiente «raigambre» e historia como para dar fe de la importancia que significa para el centroamericano, haber amarizado acá.

Pero ¿Es tan bueno el Checo cómo para posicionarse con par de años en un equipo promedio?

Si se mira con el cristal crudo y duro posiblemente no. Y esto, explica el porqué los pilotos hoy día pueden llegar a la Formula Uno con condiciones medianamente «buenas» y tener la esperanza de ser fichados por equipos de primer nivel si hacen el «propedéutico» con soltura.

Y Checo lo ha aprobado con notas altas. ¿Contraproducente, no?

Pero no se asusten, no teman. No estoy diciendo ni que el Checo es un «piloto de pago» y mucho menos que no tiene atributos. El punto es que si hubiese llegado a la Formula Uno sin el «apoyo» que tiene, dificilmente hoy estuviese ligado nada menos que a la impresionante estructura e historia de Woking.

Si algo me gusta del «Checo» es su original línea de carrera y esa manera de venir desde atrás como un Ferrocarril tirandolo todo del auto. Salvo cosas como lo de Mónaco 2011 que le dejaron una lección clara, Sergio tiene una singular capacidad para rodar al límite sin rozar los peligros de llevarse a sus rivales por delante o comprometer su auto. Es usualmente consistente. Lo deja todo en pista. En eso, recuerda a Alonso.

Este año, hemos tenido dos buenos podios con el Checo. El primero algo circunstancial -Malasia- dejó a muchos con un sabor agridulce pues ese «equívoco» cuando alcanzaba a Alonso despertó suspicacias. ¿No ataca a la Ferrari porque se sirve de sus motores?

El segundo en Monza, Checo pasó esta vez, encima de la maquinaria del español como si hubiese pisado el botón de saltar del Mack 5 de Meteoro y entonces calmó teorías conspiranoicas. Pero ahora, firma con ¡McLaren! en una triangulación en donde en Woking se vieron obligados a tomar un sustituto para su mimado y conflictivo Lewis Hamilton ya ausente para 2013.

Dejo en el aire esta pregunta: ¿Porqué Checo Pérez y no Paul Di Resta? El escocés esta ligado a Mercedes y a McLaren con notas tanto y más elevadas que el mismo Checo. El detalle es que Sauber posicionó en este 2012 un auto superior al del conjunto indio. Así lo veo. Y Paul, se ha granjeado luchas en distintas formas y tiene un currículo bastante mas amplio que Sergio.

El escocés, tiene el perfil «Idóneo» y no estoy diciendo que sea mejor o peor que el mexicano, sino que sencillamente no tiene un «propulsor» como Carlos Slim detrás suyo. Y a talentos iguales, McLaren no desdeña de «Don dinero» y mercadotécnica, como tampoco desdeñó en su momento Ferrari de la dupla Alonso/Santander y ya vemos los resultados.

Sergio Pérez es símbolo fiel de una Formula Uno moderna. Es un piloto «adecuado» porque pone lo mejor de sí para ganarse el respeto y tiene la ventaja de un sólido respaldo. No sabe mucho del trabajo que pasan y pasaron otros pilotos de tiempos pasados. Y eso es lo normativo en estos tiempos. Hamilton tampoco lo supo.

Hay preguntas ineludibles. Una de ellas es porqué Ferrari no se aprovechó del talento de un piloto de SU academia y además, en un momento perfecto, ideal pues su volante de segunda, simplemente no rinde lo esperado y llega a vencimiento de contrato.

Di Montezemolo negó con certeza al Checo dos veces y la excusa fue que «No tenía experiencia suficiente» En verdad y como analicé hace no tanto, los volantes Ferrari de la última década y media han tenido ciertamente mucha experticia y hasta el sabor de saberse campeones tempranamente.

Esto, puede significar simplemente que Vettel tendría el mentado precontrato con Ferrari al 2014. Y Luca lo ha mencionado como el hombre «ideal» sin ambages.

¿Pero esto no sería la colisión con un coloso como Alonso ya visualizado a largo plazo en Maranello?

La otra opción es que Pérez fuese asesorado para no llegar en condición de «Secundero» de Alonso y que el señor Slim haya persuadido a McLaren con sus intereses que no se, si entran en conflicto con los de Santander en Ferrari ¿Se entiende?

McLaren tomó una decisión que -De paso- irrita suavemente a Ferrari. He recordado los fichajes que en condiciones similares implicaron a Alonso en McLaren, movimientos rápidos, resultados no convincentes. Alonso estaba en la orbita Ferrari mientras Briatore quedaba alunizado por su decisión de marchar a McLaren.

¿Pérez vs Button? Cualquier volante al lado de un «Gentleman» como lo es Jenson no parece tener demasiados problemas. Para Checo sin embargo, tener en Button una referencia  será mucho mas complicado que un Kobayashi que por cierto, desnuda hasta ahora su debilidad máxima e importante de su compañero: La velocidad a una vuelta.

Justamente Hamilton, era rápido a una vuelta y a 60.

Si me preguntan, hoy, considero que Pérez no esta en el nivel de Hamilton. Pérez es algo similar a un Rosberg: Si le das el material adecuado va a ganar y a rendir al máximo. Al menos en su primer año en la escuadra inglesa.

También si me preguntan, Pérez no tiene ese estilo aristocrático que tanto gusta a Dennis sobre sus pilotos: Presentación impecable, curtidos, brillantes. Es singular que apellidos como Montoya, Alonso y Pérez aterricen en McLaren porque Ron no ha sido un preciso «cultor» de los latinos. Pero supongo que dirá que el Checo es mas bien «Norteamericano». Un Andretti del sur pues…

A lo hecho pecho: Nos vamos a divertir en 2013 viendo al Checo poner lo mejor en el asador con un material de primera. Todo esta conjugado para que alcance la gloria, para que no se muestre quejoso y débil en las ruedas de prensa, para que McLaren «Moldee» sus puntos bajos. La presión estará y quién quita si a fin de cuenta, Ferrari termina sonriendo a largo plazo recuperándolo a sus filas. Por ello, es que creo trascendental que McLaren y Pérez hagan una dupla ganadora sin excusas. Hay mucho más en juego que el fichaje «repentino y por necesidad» de un piloto por un equipo tope. Así lo creo…

Protagonistas Monza 2012: El Checo encaminado.

 

Segundo podio del año. Creo que lo más significativo del mismo es poder haber adelantado a la Ferrari despejando algún tipo de «compromiso» en función de su suplidor de motores. Cuando Pérez se encimaba  a Alonso, los fantasmas de Sepang aparecieron revoloteando como mariposas siniestras.

Y Checo los espantó sin conmiseración alguna.

El problema confeso de Sauber es la calificación. El C31 es un buen monoplaza que necesita mas dinero y un equipo con una dirigencia menos adusta y mas abierta. Es todo.

Sergio se nota cómodo con el papel de «remontador» cual caballo de remate hípico. Si la degradación en el último tercio de cualquier Gran Premio es adecuada, el mexicano no tiene desequilibrios y encuentra una forma, un ritmo, una osadía que no traspasa la delgada línea de la imprudencia.

Y mientras el mundo hispanoparlante lo involucra en Ferrari a cada paso que da el centroamericano, esperaremos por un giro en la apreciación de «Madurez» que Di Montezemolo desea. No sabemos si dicha madurez es también un tema de «colisiones financieras» máxime cuando Santander expone su presencia en Maranello hasta 2017 y más allá…

Ahora mismo, Raikkonen no puede dormir bien.

Gracias al Checo.