GP Austria 2015: Rosberg devuelve la esperanza

El GP austríaco ha sido una carrera en la que la sonrisa ha regresado a los fanáticos de la Fórmula Uno. No, de ninguna manera fue una justa épica, pero si entretenida y con un desafío del germano a su dominante compañero.

Todo el fin de semana, Hamilton no estaba cómodo con el auto, los cronos, sus maniobras, todo llevaba el sello del piloto que tenía roto ese hilo de perfección. Sin embargo, todo se concretó en la largada cuando Rosberg superó la tracción en la zona sucia y tomó el control del GP.

El brutal accidente entre Raikkonen y Alonso puso el segundo punto decisivo con el incidente en la primera vuelta. Kimi deslizó solo, nuevamente hace un «spin» por segunda carrera consecutiva ¿Qué sucede acá? ¿Un piloto que tiene extraviada la sensibilidad sobre su máquina para calentar las gomas de manera adecuada y no exagerar la tracción sobre las ruedas traseras? Como fuese, salieron airosos tras los 34G declarados por McLaren que sufrió el auto de Alonso.

McLaren completaría su patética forma con un retiro temprano de Button. Las ridículas y mal pensadas sanciones por cambios de mecánica en los autos (Cajas, motores) se ceban sobre las deudas pendientes en posiciones en pista para los volantes de McLaren. Afortunadamente Ricciardo y Kyvat pudieron hacerlo distinto y finalizar al menos el GP.

Otro factor decisivo, el error de Ferrari sobre el repostaje de Vettel. No siendo así, Sebas habría cargado con el podio con poca duda pero Massa que con Williams tenía un ritmo cercano a los bólidos rojos, administraría su auto para ganar ventaja y resistir la embestida del germano.

La zona media estuvo particularmente entretenida. Pastor Maldonado fue un protagonista de postín con un Lotus competitivo y una acertada escogencia de gomas frescas (nuevas) superblandas para el único stint disponible. Luchó contra Ricciardo y especialmente Verstappen en muy buena manera. No faltó la angustia, en dos puntos, el venezolano perdió el control de su auto recuperándole afortunadamente sin daños. Que difícil le es equilibrar su lado veloz y salvaje con la seguridad y prudencia.

No exentos de aplausos quedan Hulkenberg, Verstappen, Pérez y el mismo Ricciardo. Bottas de haber calificado mejor habría terminado mejor pero también ofreció un GP Consistente.

Al final, un eufórico Berger en la entrevista. Claramente inclinado a Hamilton, socarrón y cruel con Rosberg y Massa. Vale la pena tener a esta gente que sabe de lo que habla.

Ahora camino a Silverstone, una competencia inobjetable. Lewis afilará sus garras. No querrá dejar un nuevo resquicio a Nico.

Race results – 2015 Austrian Formula 1 Grand Prix

Pos.	Piloto	Equipo	Tiempo
1.	N. Rosberg	Mercedes	1:30:16.930
2.	L. Hamilton	Mercedes	+8.800
3.	F. Massa	Williams	+17.573	+8.773
4.	S. Vettel	Ferrari	+18.181	+0.608
5.	V. Bottas	Williams	+53.604	+35.423
6.	N. Hulkenberg	Force India	+1:04.075	+10.471
7.	P. Maldonado	Lotus	+1 Vuelta
8.	M. Verstappen	Toro Rosso	+1 Vuelta
9.	S. Perez	Force India	+1 Vuelta
10.	D. Ricciardo	Red Bull	+1 Vuelta
11.	F. Nasr	Sauber	+1 Vuelta
12.	D. Kvyat	Red Bull	+1 Vuelta
13.	M. Ericsson	Sauber	+2 Vueltas
14.	R. Merhi	Manor	+3 Vueltas
	Retirados
15.	R. Grosjean	Lotus	+36 Vueltas
16.	C. Sainz Jr.	Toro Rosso	+36 Vueltas
17.	J. Button	McLaren	+63 Vueltas
18.	W. Stevens	Manor	+70 Vueltas
19.	K. Raikkonen	Ferrari	+71 Vueltas
20.	F. Alonso	McLaren	+71 Vueltas

GP Australia 2015: Hamilton y Mercedes abren un boquete a las esperanzas

» ¿En serio ellos dicen estar preocupados de Ferrari ganando por 34 segundos de diferencia? No me hagas reír» 

– Sebastián Vettel-

Un equipo que dominó de manera aplastante y que amplió su diferencia respecto a 2014, otro mítico que emerge y sonríe con 34 segundos de diferencia a su mejor monoplazas y dos pésimos trabajos en boxes, un piloto protagonista con aparente hernia discal que no puede correr, una caja de cambio que se une a un motor con apenas 50kms que impiden a un volante correr para el equipo que apenas hace dos años aplastó a sus rivales por cuatro calendarios seguidos. Maniobras desesperadas de incumplimiento de contrato que se convirtieron en un «show» aparte para un tradicional equipo de la zona media de la grilla, un plantel que recompró a otro y no puedo solucionar un problema de software para siquiera hacer sonar su motor todo un fin de semana… La verdad, es que el Gran Premio de Australia ha dejado de todo menos optimismo. Si la Fórmula E da «tumbos» que va solucionando rápidamente en su naciente organización, alguien del entorno de Ecclestone le tiene que hacer ver que «su» show va exactamente en la dirección contraria…

Mercedes en una liga aparte

El W06 es mas que un W05 perfeccionado. O en el mejor de los casos es un W05 «D» perfecto. El auto del año pasado no era tan flexible en todos los circuitos, la demostración en Melbourne dle W06 ha probado otra historia aunque obviamente, sea prematuro afirmarlo.

Además, Lewis Hamilton desde que traccionó en su largada demostró la clase de volante que es y el excepcional equilibrio mental en el que se encuentra. Nico Rosberg no fue en ningún momento del fin de semana un enemigo de lujo. Tiene razón Lewis en decir que siempre «controló» el Gran Premio, incluso, con el odioso tema del consumo de combustible.

Mientras Rosberg espera en alcanzar el «pico» de máximo nivel al que refirió el jueves en el Paddock, Lewis podría haber iniciado la caminata a un tricampeonato en donde solo su compañero puede oponerse. Y esto, si asciende a un aura superior difícil de accesar.

Ferrari esta de vuelta, con pecados incluidos

Es una excelente noticia que todo este entorno de gente sonriente, pilotos en equipo, directiva humilde y dirección técnica acoplada haya concebido un auto de primer nivel que -Sin embargo- esta muy lejos del ritmo de Mercedes. Además, Williams parece el único enemigo certero a la vista luego de la debacle de Red Bull.

De haber finalizado Raikkonen tras dos espantosos horrores en boxes de Maranello; El puntaje de Ferrari habría sido obvio superior. Detalle de compensación tras la debacle de Bottas, incapáz de correr este fin de semana.

Arrivabene y su equipo tienen visión de lo que hacen. Misión, visión y valores. Es muy bueno imaginar a una Ferrari a corto plazo oponiéndose con Vettel en su mejor forma técnica y anímica.

Williams necesita un paso mas

La ausencia y compromiso de su forma física en Bottas, posiblemente fue la razón por la que Massa ingresó al top tres el sábado. El domingo, Vettel puso la realidad en contexto y el brasilero debió correr impotente del ritmo del bólido de Maranello. En Williams tienen un serio problema si lo de Bottas es tan severo como se rumora porque el finés es el líder innato del equipo.

Al margen, posiblemente de lo mejor de este año sea la batalla entre Grove y Maranello. Sin riesgo de intimidad a Mercedes obviamente.

Nasr y Sainz Jr brillantes

La Fórmula Uno tiene dos -Quizás tres- protagonistas que a futuro podrían escalar posiciones en equipos competentes. Lo de Nasr que tenía muchos kilometros menos tras la dramática novela contractual de Sauber el viernes es sencillamente óptimo. Contener a Ricciardo con mucha seguridad, como si manejar un F1 sea algo tan natural, dice mucho del volante brasilero. Además, Nasr demuestra que el C34 es un auto completamente superior a su predecesor lo cual permitirá a sus patrocinantes quedarse tranquilos y evitar que hagan atrocidades como firmar una garantía de fichaje como titular a un piloto que luego fue incumplido con las consecuencias ya vistas.

Lo de Sainz Jr ha sido también sublime y sorpresivo. Cambió en un santiamén la ecuación de «vedette» que trajo Verstappen corriendo con velocidad y madurez. Lástima, que el equipo acabó con sus opciones de terminar aún mas adelante.

El viacrucis de Red Bull

Es muy claro que los energéticos empiezan de muy bajo nivel el 2015. Además del problema de Kvyat que les impidió largar, la directiva de RBR sigue enfrascada en cuestionar a su proveedor de motores. ¿Cuanto durará esta situación? Nadie lo sabe pero Renault se dice incluso interesada en la compra del equipo «B» de los energéticos, una perfecta ironía cuando lo que espera la matríz «A» que hace escasos dos años aplastaban a sus rivales, es una explicación certera del bajo nivel del «remozado» propulsor. No hay caso, la ingeniería mas dominante en motores de la Fórmula Uno es solamente estadísticas frías con un muy mal momento.

Desde el retiro de la categoría (Para Red Bull y Renault) hasta la construcción de sus propios motores o bien, la búsqueda de un nuevo fabricante, son opciones calientes pero nada fácil de asumir.

McLaren en el foso

Como se esperaba, McLaren llegó a Melbourne tan crudos como salieron de la pretemporada. Un hecho es preguntarse donde radican los problemas del auto ¿Aerodinámica, chásis o motor? Pues a juzgar por la conjugación de verbos, parecen los dos últimos y el énfasis se lo lleva Honda. El ritmo mostrado por McLaren podría equivaler a 250 HP menos que Mercedes ¡Una eternidad! pero se teme que el chásis aún necesita una fuerte evolución. El tema, es que los «tokens» que corresponden a Honda son mas difíciles que jugar en evolución que los del chásis. Esta claro, el inicio de la alianza McLaren Honda es mucho mas parecida al extinto proyecto BAR-Honda que a los tiempos de McLaren Honda con Senna y Prost encima.

Button terminó, Magnussen siquiera arrancó. ¿Que pensaría Alonso apenas terminó el GP?

Pos.	Piloto	Equipo	Tiempo
1.	L. Hamilton	Mercedes	1:31:54.067
2.	N. Rosberg	Mercedes	+1.360
3.	S. Vettel	Ferrari	+34.523	+33.163
4.	F. Massa	Williams	+38.196	+3.673
5.	F. Nasr	Sauber	+1:35.149	+56.953
6.	D. Ricciardo	Red Bull	+1 Vuelta
7.	N. Hulkenberg	Force India	+1 Vuelta
8.	M. Ericsson	Sauber	+1 Vuelta
9.	C. Sainz Jr.	Toro Rosso	+1 Vuelta
10.	S. Perez	Force India	+1 Vuelta
11.	J. Button	McLaren	+2 Vueltas
	Retirados
12.	K. Raikkonen	Ferrari	+9 Vueltas
13.	M. Verstappen	Toro Rosso	+26 Vueltas
14.	R. Grosjean	Lotus	+58 Vueltas
15.	P. Maldonado	Lotus	+58 Vueltas

Mercedes y la misión de mantenerse en el tope.

Sin mayores aspavientos, Mercedes presentó el W06. El monoplaza es con poco duda el mas bello o uno de los mas llamativos de la parrilla con su plata anodizado en perfecta combinación con el verde agua de su sponsor Petronas. En la escuadra alemana no existen complicaciones con «patrocinantes principales» algo similar a Red Bull pues su objetivo es promover la marca y campeonatos como el de 2015 son los que realmente dan sentido a la Fórmula Uno de estos tiempos. Es por ello, es sus promotores ocupan espacios equilibrados en el monoplazas y posiblemente son varios aportando cantidades medianas de dinero.

Lewis Hamilton y Nico Rosberg repiten. No es obvio que haya un cambio pues hacen sin duda una dupla excepcional. El moreno largará a buscar su tricampeonato y tendrá una bonita oportunidad para lograrlo. Con solo mejorar lo poco que el W05 haya dejado a lo superable, tendrá para enfrentar a sus rivales. Las condiciones de «superestrella» le permiten malcriadeces como por ejemplo no haber aún renovado concreto aunque las presiones de la directiva indican que antes de Melbourne debe haber clarificado su situación. Por otra parte Rosberg le demostró en 2014 que su nivel creció y que los tiempos de ser considerado un piloto con algunos picos fuertes y otros débiles quedaron atrás. Fue el mismo Rosberg que le enseñó el camino a un vetusto Schumacher siendo fuerte en todos los circuitos y con mucha fortaleza mental. Obvio, el germano dejó pendiente su reputación tras los sucesos de Mónaco y SPA en donde pareció descontrolar su reputada imagen de piloto limpio. Nico, debe crecer solo un poco mas y ser mas creativo para enfrenter y menoscabar a Hamilton. Será interesante verlo nuevamente.

Técnicamente el reto de Mercedes es que el W06 sea mas flexible en circuitos genuinos donde el arrancar/frenar sea la constante. La fiabilidad no debería ser problema y el propulsor demostró ser una pieza maravillosa de ingeniería incluso, en sus rivales. Tomando en cuenta que Ferrari y McLaren están en profunda transformación, de seguro la preocupación tendrá a Red Bull -Limitado por el enorme paso que tendría que dar Renault- y quizás la sorpresa sea Williams.

Mercedes es el favorito y los favoritos tienen sus propias tensiones y problemas generalmente internos. Mantener el equilibrio será la misión.

Mercedes no merece el olvido.

Mercedes AMG se ha titulado campeón de constructores varios GPs antes del final de temporada. Esta situación correspondió a los todopoderosos de Red Bull hasta hace poco y un tiempo no tan lejano atrás a Ferrari.

Es una mágnifica noticia para la Fórmula Uno que los germanos hayan alcanzado su histórico primer lauro como equipo. En los meros inicios propulsaron el auto de luminarias como Fangio pero no fue suficiente. Mercedes desde mediados de los 90 esperó pacientemente dominar la categoría aliado a McLaren. A finales de dicha década parecía que llegaría el momento pero fue efímero. Realmente, Ferrari consiguió justo lo que buscaban los teutones y arrasaron con la mayor parte de la década del 2000.

Fue tiempo suficiente para que Mercedes -Que además debió ver como Renault, BMW, Toyota- le amenazaron e incluso consiguieron su botín, mención especial el plantel francés.

Renault, justamente, migró a una estratégia poco comprensible en 2006: Dejar de tener equipo propio (Le tomó tres años negociar con Genii-Lotus) para convertirse en un suplidor diverso. Le salió muy bien porque consiguió justamente a Red Bull en su etapa de ingreso y reformación de lo que había sido el fiasco de Jaguar-Ford. Con mucho capital, dirección técnica acertada y un enfoque poderoso, Red Bull rompería la hegemonía de dominio de competidores tradicionales -Williams, McLaren, Renault, Ferrari- para imponer su ley.

Tanto a Red Bull como a Mercedes AMG les tomó un tiempo similar en acoplar, transformar, aceitar y conseguir el «Teamwork» que consigue victorias: 5 años en promedio (Recordemos que BRAWN GP fue un inciso) y justamente ese inciso fue el plantel que los germanos comprarían. No por creer que todo estaría hecho con esa operación sino que la base era muy buena. Y así fue.

Mercedes ha contado con apellidos aquilatados: La herencia de Ross Brawn, Lauda, Schumacher, Lowe. Dinero repartido en accionistas trabajadores y pretenciosos -Totto Wolff- e incluso tomó decisiones difíciles como marginar a Norbert Haug. Afortunadamente comprendieron que el asunto era de persistencia y resistencia desde hace mucho tiempo, algo que por ejemplo sus enemigos en autos de serie -BMW, Toyota- no quisieron ver.

La «clave» sin embargo no es un «teamwork» innovador como Red Bull. La clave es complementar todo con una astuta dedicación a los propulsores V6 construidos integramente en casa mientras los últimos V8  de 2,4lts daban sus alientos finales. No se si realmente lo percibieron o fue un manual de ética de trabajo pero mientras, Renault -Que sabe mucho de motores innovadores y capaces- entregaba su hálito para que Red Bull permaneciera en la cúspide, sorteando cosas como difusores soplados, mapas motor y acusaciones de fraudulencia. Esto, me parece clave.

Los ensayos pretemporada 2013-2014 fueron históricos por la migración a estos autos con energía híbrida, silenciosos, eficientes y complicados. Y todo el mundo vio el enorme desfase entre Renault versus sus oponentes que usaban Ferrari y especialmente Mercedes, la obvia referencia.

Lo demás, es cuento inmediato vivido. Se dice que el W05 es una obra de arte. Yo discrepo, es cierto, un auto hermoso, fluido, con estampa de ganador pero cruje en circuitos complejos, donde se frena y arranca, donde el chásis marca diferencia. Allí Red Bull ha ganado con un volante apenas familiarizado -Ricciardo-.

La diferencia es el poder del V6 integramente. Un propulsor maravilloso, elástico, potente, superior al resto. El de Ferrari no debe estar lejos en prestaciones pero es lo contrario a Red Bull: No tiene chásis, falla en aerodinámica.

Esto no significa que Mercedes será fácilmente capturable porque solo sus rivales realicen un V6 igual o mejor a futuro. Hay un tratado de «No tocado» de motor que ahora mismo se ha convertido en una súplica para que Mercedes acceda pues ¿Porqué habría que hacerlo? El argumento desde Red Bull es que es un cuestión de supervivencia y -Gulp- Ferrari le acompaña por aquello de que la tecnología y cambio a los V6 fue tan radical que solo Mercedes entendió el asunto a fondo, el resto no.

Al margen de que finalmente y presionado por incluso FOM (Ecclestone no es especialmente feliz con el dominio de Red Bull o Mercedes cuando todo indica que las audiencias van en apagado masivo) Mercedes acceda a la apertura de sus propulsores, no es de sorprender que la dominancia continúe. Mercedes no tiene que angustiarse demasiado por Honda con McLaren porque debería tomar su tiempo, Ferrari esta en pleno huracán de transformación y Red Bull las tiene oscuras con sus cambios internos y la deficiencia de Renault. Sin embargo, deben ser los naturales rivales para esta pulida marca de tres estrellas que fabrica autos de serie fantásticos bien sean para transportar a su perro con estilo a la peluquería o bien para sentirse Maylander con el auto de seguridad de la marca.

Me alegra el éxito de Mercedes porque refresca a la Fórmula Uno. Me alegra porque junto a a Red Bull ponen en un compromiso muy fuerte a McLaren y Ferrari que van a transformarse hasta quedar irreconocibles. Son a fin de cuenta buenas noticias. Lo lamentable para ellos es que con lo ocurrido con Bianchi, con las caídas de audiencias, los muchos y desacertados cambios de la F1 han minado lo que debería ser un gran acontecimiento.

Nada es perfecto.

Y les dejo el SLS que estuvo 15 minutos bajo mis manos y pies. Inolvidable.

Camino al Parque Alberto: Mercedes listo para brillar.

 

Breve historia 

Mercedes corrió en aquella histórica e inolvidable Formula Uno de inicios en 1954 y 1955 como equipo completo. Luego, hizo alianzas como la mas conocida -McLaren- para finalmente poner un puño en la mesa y consolidar su propio equipo de constructores en 2009 con la compra de Brawn GP, ese equipo del que además tomó a Ross Brawn para que dirigiera un proyecto ambicioso desde Brackley-UK donde además funcionó Honda.

Desde entonces ha pasado de todo un poco. Enorme el despliegue de recursos de Mercedes que ha incluido vender «Porciones» accionarias a individuos con dinero y don de dirigencia, caso Toto Wolff y Niki Lauda que con la salida de Brawn a finales de 2013 ha quedado como el mandamas en pista del equipo. Apellidos como Fangio o Schumacher han formado parte de la corta historia de Mercedes.

Perspectiva 2014

Los chasis Mercedes han sufrido de un problema esencial: Repartición de masas y por ende, calcinamiento de llantas. Esto desde el W01 hasta el W04. El equipo ha luchado además con el tema de reglajes. Deja la sensación, que tanta luminaria contratada por los germanos ha dado «Por separado» frutos. Pero cuando se trata de sostener coherencia a lo largo de un año, se pierde el objetivo, el prisma de refracción dispersa el éxito final.

En 2013 aparte de reforzar el plantel con ingentes cantidades de dinero y una dupla de pilotos de temer, incorporaron una nueva dirigencia. Niki Lauda se probará con la responsabilidad abierta de conducir a «Su modo» al equipo. Y ya sabemos como es: Cáustico, político, sagaz, experimentado. Realmente lo que se necesita mas allá que Brawn sea otro pilar pero que hacía colisión con el austriaco.

Con el equipo «aceitado» tras varias temporadas, lo visto en el invierno ha sido muy impresionante comparativamente a sus rivales. El w05 se muestra ampliamente superior. Casi 5000kms con simulaciones de carrera que prueban la calidad del V6 Turbo en el que se sabe tenían tiempo trabajando de manera denodada. Consiguieron las mejores piezas, acoplaron, compraron lo mejor en energía híbrida y lo integraron a soluciones propias. ¿Lo demás? Probar, afinar y preparar para el asalto a lo mas alto.

Obvio, Mercedes se beneficiará en apariencia de una situación completamente opuesta para Renault y podría centrar su rivalidad con Ferrari. McLaren no parece el principal escollo por razones obvias: Suministrarán el motor y poco mas.

Los pilotos

Lewis Hamilton y Nico Rosberg son posiblemente la dupla de pilotos mas equilibrada del circo. El inglés llegó a Mercedes como un «divo» hastiado del ambiente ortodoxo en Woking. Cumplió. Ganó y demostró su valía. Sin embargo, no fue abiertamente superior a su amigo que hizo demostraciones de talento comprensivo como en Mónaco 2013 que no se discuten.

Hoy día, Lewis arranca como favorito. Es un talento excepcional y posiblemente el volante mas rápido en estrictos términos de velocidad que tiene la Formula Uno. Pero un piloto se compone de estratégia, valor técnico y consistencia. Lewis falla un poco en este último apartado algo que aprovechan Vettel y Alonso a raudales.

Sobre Rosberg, el «amigo» de Lewis sabe que su apellido ahora es lo de menos. Si quiere una posición de liderazgo debe «quemarse» en pleno, subir el tono de su talento, ganarse el respeto. Lo acontecido en Malasia del año precedente debe escarmentarle. Debe evitar que Lewis se posicione como la «Vedette» azotandole durante todo el año con un ritmo implacable. No olvidar que la sombra de Vettel revolotea y Mercedes estaría gustoso en dejar a Ferrari con las ganas y a Red Bull desmembrado.

El vaticinio

Con todos los recursos disponibles en infraestructura, valor humano y dinero; Mercedes lo tiene todo para trascender. Su estupenda pretemporada ha probado la concepción de un monoplaza ejemplar. Fiabilidad mas rendimiento y sus pilotos están en la ecuación. Sus directivos quieren la coronación. Las excusas serán mal recibidas.