La larga novela de la vacante de Raikkonen en Lotus ha llegado a su fin. Tras meses de especulaciones, el escogido es el venezolano Pastor Maldonado y con ello, se espera que ocurra un rápido efecto en cadena en las próximas semanas, colocando las piezas faltantes del inédito movimiento en el mercado de pilotos, en su lugar.
Cuando Kimi Raikkonen confirmó su firma con Ferrari, Lotus ya estaba en serios problemas con tu «talismán». El finés, por muy pragmático y «Original» en su conducta de anti-divo y ajeno a las poses mediáticas exigidas en estos tiempos, demostró sin embargo, que tiene algo muy claro: Sabe que la Formula Uno es un negocio y sabe que su talento vale sendas ganancias. Por ello, abandonó a Lotus literalmente por una sólida razón: El dinero que se le adeuda y que de paso los de Enstone necesitan para 2014. Así las cosas, lo mejor era callar la indignación que en silencio le acompañó desde que Maranello le supliera por Alonso que tenía currículo y algo que -Nuevamente- no tenía el «iceman» : Dinero.
Kimi, ha sido si se quiere duro, muy duro, con Lotus. Hoy, se nota que ese portento gerencial que es Eric Boullier le construyó un equipo a su forma y manera, respetando sus exigencias singulares, algo que por cierto, Ferrari jamás hará y él lo sabe. Pero Boullier también consiguió otro tanto interesante: Mover el talento en Enstone para que Romain Grosjean comenzara a ofrecer lo mejor de sí. El suizofrancés, es una «imposición» -Sépanlo- velada de Renault que tiene como influir que su «Inquilino» acceda a ciertas prebendas. ¿Alguien disgustado en los hombres de negro? No. Boullier sabe que el talento en Romain estaba allí y además se encargó de convertirse en su «Coach» después de su ingreso/egreso/retorno a la F1 . Cosas veredes que Don Briatore hizo una costumbre en este negocio.
¿A donde vamos con todo esto? Sencillo: Lotus, agotado por deber y deber y perder y perder fichas valiosas (Allison) decidió poner en venta el 35% de su equipo. Gerhard López, el dueño de la estructura lo puso en claro; La mayoría de los rivales tienen sendas intervenciones financieras y ellos lo necesitaban. Apareció entonces en el horizonte un conglomerado de intereses del medio oriente y Alemania apodados «Quantum» y se inició entonces una negociación que acabaría con las penurias que se habían gestado. López; Pensó que la movida de invertir en un equipo de Formula Uno, potenciaría su negocio «B2B» y de paso, le permitiría «revender» a Renault un equipo ya estabilizado y además, productivo.
Desde entonces -Mayo- hasta ahora -Casi Diciembre- el dinero de Quantum jamás llegó. Las reputadas excusas de lo que significa transferir $250millones por las legislaciones de lavado de dinero se han quedado cortas, y el señor Manzoor Ijaz, cabeza visible del fulano consorcio, por mucho que empeñó su verbo en asegurar que la inversión era un hecho (Apenas hace dos semanas lo insistía como tal) parece que realmente jugaba a crear un pool ficticio, quién sabe con cual objetivo.
En el interín, Lotus perdió a Kimi de manera tácita, desestabilizado por Ferrari según sabias deducciones. Las cosas fueron lo suficientemente mal como para que un admirablemente bien evolucionado chásis E21 no pudiese llegar retar de manera legítima a Mercedes o Ferrari por obra de esta última.
Así las cosas, el tiempo va contra reloj, los meses son escasos máxime cuando existen no obviables vacaciones decembrinas, la temporada terminó muy tarde y el reglamento técnico quedará sacudido por la llegada de los costosos y controvertidos V6 Turbos. Y aunque parezca mentira, siquiera existe un contrato firmado de suplidor con Renault.
Pastor Maldonado es entonces la tabla de salvación. El sudamericano ofrece velocidad innata y ya conoce tanto a Boullier como a Grosjean y además de ello, hastiado de los altibajos de Williams, marchó desde allí con su patrocinante principal: PDVSA, la estatal petrolera venezolana que promueve al proyecto político del país del que emerge. No existen muchos ejemplos en la parrilla de un patrocinio tan leal y sólido y máxime de capital gubernamental y no privado. Y además, con un Maldonado que en España 2012 dejó una profunda expresión de asombro en todo el mundo a motor. Esa etiqueta de «Piloto de pago» de pronto se hizo deleble, insostenible…
Maldonado, aportará frescura, velocidad y determinación pero su historial también viene salpicado de sendas manchas de inconsistencias, colisiones estruendosas y relaciones tempestuosas con su equipo, lo cual fue patente a final de temporada. Es por ello, que genera un debate muy intenso de empatias y adversidad.
¿Podrá Eric Boullier hacer madurar a Maldonado, enfriarle su fervor y extraer lo mejor del nativo de Maracay? Si a ver vamos, Romain incluso tuvo un 2012 mas complejo que derivó en la suspensión que vivió en Monza, Italia. El siempre sonriente «chef» centrado y velóz ha transitado un excepcional 2013 y su opuesta personalidad a Maldonado posiblemente sea una buena noticia para Enstone. Mientras, los hombres de oro y negro nos demostrarán en poco tiempo como resolvieron la convivencia de Total-PDVSA , si se pliegan tan abiertamente a mostrarse solícitos con el nuevo patrocinador de América del Sur; Y si los patrocinantes se sienten satisfechos y confiados con el sustituto de Raikkonen.
Lo anterior, no será especialmente sencillo luego que el mismo director de equipo, admitiese que su favorito para el fichaje, la elección natural, era el alemán Nico Hulkenberg, que ha impresionado con su tenacidad y entrega en pista. Este clamor generalizado sobre todo en Europa, le hará endilgar a Maldonado una necesaria demostración de talento consistente y que su sólido respaldo se corresponda al desempeño respectivo. Maldonado, llega en el mejor momento de Grosjean que esta perfectamente adecuado al equipo, por tanto, será una tarea dificil doblegarle como sin ambages hizo con Bottas o Senna Jr.
El otro tema pendiente es si el aporte de Maldonado vía PDVSA, será suficiente para que las comprometidas finanzas de Enstone tomen buen camino y el auto se desarrolle de manera capáz. La factoría tiene calidad y tradición de construcción de autos ganadores pero la merma de recursos y la salida de figuras emblemáticas podrían resultar en un bólido con alguna carencia de desempeño, tras dos años realmente buenos.
El destino esta firmado. Maldonado es el elegido pero las cosas no terminan allí.
Suerte Maldonado.
F1Blogprix: La otra visión. 