Ricciardo: El ambicionado.

Las cifras lo dicen claro: 5 victorias, 27 podios en 130 salidas a pista. Una mas, si Red Bull no se hubiese equivocado estruendosamente en 2016 (Mónaco) Jóven, con una actitud fenomenal, caracter forjado en alegría y consistencia en sus presentaciones. Así es este australiano que forma parte del envidiable programa de desarrollo de pilotos en Red Bull y que acaba de dar otra demostración de un talento nítido en el Gran Premio Chino, su última gema en ser obtenida.

Pese al enorme divismo que acompaña a su compañero Verstappen, la madurez del nativo de Perth le hace conseguir resultados con pocos errores y atinar a concretar oportunidades donde aparezcan. Pareciesa que conoce cada detalle minimo del bólido bajo sus manos para extraer el máximo combinando con precisión, agresividad, determinación y cierta fineza.

Y justamente, eso lo hace apetitoso. Para los estándares de Mercedes o Ferrari Ricciardo calza perfecto. Y como tras su risueña gestualidad no hay indicios de ingenuidad, Daniel ha advertido y sostenido su decisión en escuchar «ofertas» para ir a un nuevo desafío. Para ello, incluso le lanza a su equipo que para retenerle hace faltan mas victorias y garantías de que el horizonte será el de un equipo capáz de pugnar al título. Él se sabe preparado y capáz para la misión de su vida pero Red Bull no tiene claro el horizonte motorista ¿Es seguir con Renault? ¿Migrar a Honda? ¿O aventurarse a fabricar sus motores con Astón Martin?

Ante tan incertidumbre, el verano del calendario 2018 promete muchos rumores sobre la figura de Ricciardo. Raikkonen y Bottas fueron renovados a un año apenas. Mercedes podría dar mas tiempo a Ocón y sacrificarlo si fuese el caso como ya ocurrió con Werhlein. Ferrari; Tendrá lista la oferta y Kimi su jubilación sin mayores excusas. Y finalmente, Red Bull en donde se ha formado con clara identidad, algo hará para intentar conservarle aunque visto lo ocurrido con Vettel, no accederán a un contrato gigante pues confiarán en Sainz o Gasly si finalmente Daniel se marchase.

Es ambicionado y eso es una gran ventaja aunque también significa ansiedad y presión mental fuera de pista.

 

Bahrain GP: Vettel toma impulso

 

Veamos los hechos que nos permiten hacer valoraciones tras el Gran Premio de Bahrein, segundo escaño del campeonato mundial de la Fórmula Uno.

Ferrari y Vettel tienen el control así sea precario

Ganando usando las debilidades del rival y exprimiendo al máximo las rendijas de posibilidades. Vettel al quedar desguarnecido de la contención de Raikkonen debió emplearse a fondo para llevar su SF71H con la aguerrida estrategia de una larga tanda de 35 vueltas para dejar sus gomas exhaustas. Pero resultó, en buena parte, porque Lewis Hamilton largó cuatro filas detrás lo cual le permitió controlar el escenario pese a la arremetida fuerte pero inefectiva de Valtteri Bottas. Todavía, ninguna de las victorias han tenido un sabor de superioridad pero el «Plus» fue la pole del sábado en una vuelta impecable que garantizó la pole.

La pregunta es: ¿Cuando Mercedes armonice su paquete sin fallos mecánicos o de conducción, quién ganará?

2. El problema de los «segundos pilotos»

El fallo de Bottas en la calificación en Australia, el pestañeo de Kimi el sábado por una décima debajo de Vettel o bien su mala suerte con el incidente del repostaje que malogró al mecánico de Ferrari. Raikkonen y Bottas -Por coincidencia finlandeses- no la tienen sencilla para convencer a sus equipos con un mercado de fichajes próximamente abierto. Y es que si bien no hacen propiamente un mal trabajo, sus debilidades abren fortunas a sus compañeros de equipo y a las directivas de esos equipos.
Bottas, necesitaba salir en primer fila el sábado, Kimi que parecía el hombre mas fuerte el fin de semana, tenía que tomar la pole. Al no ocurrir sus carreras quedan signadas y si para variar el factor «mala suerte» hace de las suyas, mas les condena su destino.
Falta todo un largo calendario pero la presión sobre ellos es grande.

3. La oportuna resurección de Honda y el brillo de Gasly
Que en un trazado de largas rectas y exigencia media-alta del propulsor, un Toro Rosso haya alcanzado el cuarto lugar es una magnífica noticia para la gestión de Red Bull y por supuesto para el atribulado constructor (Honda) en sus entrañas. Los cambios de MGU-H y Turbo, permitieron un fin de semana libre de incidentes y además, este tamaño resultado del que no escapa el talento del francés Pierre Gasly que ha emulado los brillos puntuales de Verstappen hace apenas dos años.
Si este perfomance de la escuadra «b» de los energéticos se va a sostener en el calendario entonces se confirma que la pugna en la zona media tendrá ribetes notables de emociones.

4. La pérdida de terreno en Red Bull.

Con el inesperado fallo de Daniel Ricciardo, la discreta perfomance en calificación de sus monoplazas y el costoso error de Verstappen el sábado (cuya explicación técnica nos aborda de dudas en credibilidad tanto por el piloto como por el equipo) Red Bull ha cedido importante cantidad de puntos abriendo el campeonato a favor de sus rivales directos e incluso abierto el protagonismo de otros (McLaren). A juzgar por el hecho de que los autos de Woking y Enstone finalizaron sin aspavientos, el asunto eléctrico en el RB14 de Ricciardo tiene un aspecto incidental.

Hace falta que la suerte regrese lo mas pronto posible.

5. Nadie es débil en la zona media salvo Williams.

La figuración de Marcus Ericcson con el buen plan táctico de una parada con Sauber permitió su puntuaje en la zona media-baja de los puntos mientras que Haas, Renault y McLaren brillaron cada uno en su propia posibilidad. Magnussen fue el hombre clave para consolidar el botín de puntos de los norteamericanos que pensarán largo rato en la alforja de 22 unidades desperdiciadas en Australia. Sin embargo, terminar detrás de Toro Rosso y delante de Renault y McLaren prueba que no existen diferenciales consistentes máxime porque hemos recorrido dos trazados muy distintos. Alonso sigue poniendo todo en el asador pero los autos naranjas perdieron demasiada opción en un sábado lleno de incomprensión, mientras que Hulkenberg es el factor representativo en Renault con un Sainz algo tímido y quizás incómodo con las características del RS18.

Será interesante cual será el órden jerárquico en un fin de semana en donde los tres equipos «grandes» no cometan errores de órden estratégico, sean fiables sus monoplazas y su capital humano se mantenga al margen del nerviosismo y la mala suerte. Entonces solo los mas capaces serán realmente los que figurarán en el listón de puntos.